C'est à 19h06 tapantes que l'avion Luxair du Pape a atterri ce jeudi à Melsbroek, en provenance de Luxembourg. Des conditions météorologiques particulièrement capricieuses ont toutefois contraint le Pape à demeurer quelques minutes dans l'avion. Son voyage en Belgique a officiellement commencé!
Dès la fin de l'après-midi, la pluie commence à s'abattre sur Bruxelles, parfois violente et accompagnée d'éclairs. Ces rudes conditions contraindront le Pape et sa délégation à rester un certain temps à bord du véhicule...
Le sourire du Pape
A 19h28, un tapis rouge est déroulé au pied de l'avion. Dix minutes plus tard, le roi des Belges arrive sur le tarmac, avant de passer les troupes en revue et d'être rejoint par la reine. Alors que la pluie reprend, le pape François descend de l'avion à 19h40. S'ensuit un échange chaleureux avec le couple royal et deux enfants, chargés d'accueillir le Pape.
Les hymnes nationaux sont joués tandis que la pluie et le vent ne cessent pas. Dans la foulée, une série de personnes sont invitées à saluer le Pape et le couple royal, entourés de Mgr Dirk Smet, recteur du Collège pontifical belge de Rome. Défilent ainsi notamment le Premier ministre Alexander De Croo et la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib, l'ambassadeur de Belgique près le Saint-Siège Patrick Renault, les évêques de Belgique, la rectrice de l'UCLouvain, le recteur de la KU Leuven, Michel Gaillard, aumônier de l'aéroport national. A plusieurs reprises, le Pape se montre particulièrement souriant, notamment lorsque les enfants des chorales Equinox et Singing Molenbeek entament un refrain. Au terme des chansons, le Pape lève les pouces et invite les enfants à le rejoindre.
Peu avant 20h, le Pape monte dans la voiture. Au terme d'une très longue journée, c'est à la nonciature apostolique, à Woluwe-Saint-Pierre, qu'il se rend. Prochain rendez-vous: ce vendredi matin au château de Laeken.
