En 1970, les premiers diacres permanents ont été ordinés pour l'archidiocèse de Malines-Bruxelles. A ce jour ils sont 167.
Samedi dernier, le 15 février 2020, un demi-siècle de diaconat permanent pour l'archidiocèse a été commémoré de manière festive. Tous les diacres permanents et leurs épouses ont été invités par le cardinal Jozef De Kesel et les évêques auxiliaires à une célébration à Malines.
Le cardinal De Kesel a d'abord expliqué, lors d'une conférence au palais archiépiscopal, à partir des documents conciliaires de Vatican II, pourquoi le diaconat permanent a été restauré en tant qu'état de vie autonome dans l'Église catholique.
Cette cérémonie a été suivie d'une célébration pontificale dans la Katelijnekerk à Malines, où tous les diacres présents ont assisté et les prêtres ont concélébré.
Le diaconat : le signe sacramentel
Dans son homélie le Cardinal al souligné que Jésus a été très dur pour certains scribes et pharisiens. Non pas parce qu’ils essaient de vivre selon la loi de Dieu. Mais parce qu’ils en tiraient orgueil. Cardinal De Kesel : « Ils se sentaient supérieurs aux autres. Ils n’avaient que du mépris pour ceux qui n’étaient pas comme eux. C’est cet orgueil religieux que Jésus ne supporte pas. Parce qu’ainsi ils s’éloignaient de Dieu et de leur prochain. Dans l’évangile de dimanche prochain Jésus en tirera toutes les conséquences : ' Il a été dit : tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi. Eh bien moi je vous dis : aimez vos ennemis afin d’être des enfants de Dieu '. C’est cette miséricorde et cette solidarité qui est au cœur de loi de Dieu et de l’évangile de Jésus. C’est de cette miséricorde et de cette solidarité que le diaconat est le signe sacramentel. »
La soirée s'est terminée par une rencontre fraternelle, un repas et un gâteau de fête.
L'archevêché compte actuellement environ 90 diacres permanents. Vingt sont à la retraite, environ quatorze sont employés à plein temps dans le ministère pastoral, la grande majorité combine son ministère de diacre avec une vie professionnelle en dehors de l'Église.
Lire l'homélie bilingue du Cardinal De Kesel
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