En 1657, Français contre Espagnols se battaient pour la place forte de Montmédy dans les alentours d'Orval. Un roman historique nous plonge dans l'ambiance de l'époque, comme au cinéma.
Le roman commence par les mésaventures d'un fermier et de son fils, qui croisent des brigands sur la route vers leur terrain. Johan, ce fermier, également père de famille, va être sollicité pour relever un défi improbable: faire sortir les archives de l'abbaye d'Orval qui étaient temporairement à Montmédy malgré le siège de ladite place forte.
"De même qu'un Orval se boit lentement, il faut prendre son temps pour lire ce roman", conseille André Monhonval, l'auteur de "Maintenant et toujours, d'Orval à Montmédy". De la patience, il en fallait déjà pour réunir la documentation nécessaire et écrire cet ouvrage historique tout en y insérant une intrigue romanesque avec suspense et scènes de guerre. André Monhonval a pu puiser la source de son inspiration dans les nombreuses archives accumulées au sein de l'a.s.b.l. Aurea Vallis et Villare, spécialisée dans l'histoire de l'abbaye d'Orval.
Ce haut-lieu spirituel de la province de Luxembourg est au centre de ce roman. L'intrigue commence au milieu du XVIIe siècle alors que la place forte de Montmédy va être encerclée. Le lieu cristallise les tensions entre l'Espagne au pouvoir sur cette partie de l'Europe et la France qui veut regagner ce terrain. A Montmédy, des moines d'Orval se sont réfugiés depuis une vingtaine d'années après l'incendie de leur abbaye. Quelques religieux sont restés à Orval pour reconstruire le monastère. L'intrigue du roman s'articule sur ces vingt kilomètres qui séparent les deux implantations monastiques.
Dans ce décor, différentes personnalités se succèdent au gré des pages avec leurs motivations propres. Jean V d'Allemont, par exemple, prend ses fonctions de gouverneur de Montmédy à la veille des attaques guerrières contre cette place. Il s'engage à la défendre jusqu'à la mort puisque cette ville est aussi celle où son père est enterré. C'est une question d'honneur familial. D'autres personnages-clés, comme le juif Ahasherus, sont mus par des motivations plus mercantiles. Pour d'autres encore, parmi lesquels le fermier Johan, répondre aux attentes des moines d'Orval, même s'ils sont exilés à Montmédy, est une question de loyauté.
En temps ordinaire, l'auteur André Monhonval exerce la fonction de juge de paix à Virton. En dehors de son travail, le passionné de l'histoire de cette région a consacré quatre années à rédiger ce roman de 240 pages. La parution en ce début d'année 2020 peut aussi marquer le 950e anniversaire de l'abbaye d'Orval qui aurait dû être célébré cet été par un oratorio théâtral (reporté en 2021 en raison des mesures de lutte contre le Covid-19). Signalons encore les dispositions prises par l'auteur pour que les bénéfices de ce livre puissent être reversés à deux associations: Iles de Paix et à l’ASBL Eole (soins palliatifs).
AF de BEAUDRAP
Le livre "Maintenant et toujours, D'Orval à Montmédy" pourra être commandé chez l’auteur, adresse électronique: [email protected], au prix de 20€, plus 5,80€ de frais de port = 25,80€.
