Par ces mots qui ouvrent son journal, Etty Hillesum nous convie à un double voyage: à la rencontre d’une voix spirituelle majeure du XXe siècle et de notre propre intériorité.
La remarquable série Etty, diffusée sur Arte, donne envie de prolonger la rencontre avec cette figure singulière. La réédition de sa biographie par Sylvie Germain en offre l’occasion idéale.
Comment une jeune femme promise à l’anéantissement est-elle devenue l’une des consciences les plus lumineuses du siècle dernier? A partir du Journal et des Lettres de Westerbork, Sylvie Germain suit le cheminement d’Etty Hillesum dans sa quête du sens de la vie et de Dieu.
La rencontre avec le psychologue Julius Spier ouvre une étape nouvelle de son cheminement. Sous son impulsion, Etty entreprend une exploration intérieure exigeante qui la conduit à découvrir une liberté que ni les persécutions ni la barbarie nazie ne pourront lui ravir. C’est aussi lui qui l’aide à prononcer le nom de Dieu, longtemps resté indicible.
A mesure que les ténèbres gagnent du terrain, son expérience intérieure gagne en intensité. Nourrie par l’Ecriture sainte, les Evangiles et saint Augustin, elle puise une force qui la préserve de la haine et du désespoir. Au cœur du mal, elle choisit de faire rayonner l’amour.
Sylvie Germain éclaire cette destinée spirituelle en le mettant en regard de celles d’Edith Stein et de Simone Weil. Elle révèle ainsi les profondes résonances entre ces trois femmes habitées par une même quête de vérité et d’absolu.
Plus qu’une biographie, son livre fait entendre la voix d’Etty Hillesum, témoin d’une liberté et d’une résistance intérieure, dont la confiance en la vie, en l’humanité et en Dieu continue d’éclairer notre temps.
Catherine DELPERDANGE
Librairie CDD Arlon
Sylvie Germain, Etty Hillesum. Points Sagesses, 2026, 256 pages, 9,30€ - 5% de remise pour les lecteurs du journal Dimanche.
