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Chung Dong-young, ministre sud-coréen de l’unification, a exprimé l’espoir que les catholiques nords-coréens puissent se rendre aux Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), en été 2027, à Séoul. Lors d’une rencontre avec le cardinal Lazzaro You, ce dernier a répété que le Vatican s’engageait pour la paix dans la péninsule.
Le cardinal Lazzaro You Heung-sik, préfet du dicastère pour le Clergé du Vatican, a rencontré le ministre Chung Dong-young à Séoul le 22 juillet 2026. Le responsable sud-coréen a souhaité à cette occasion que la visite du pape Léon, lors des JMJ, constitue «un pont» à un moment où les contacts intercoréens sont interrompus depuis des années, rapporte l’agence catholique asiatique UCA News. «J’espère que la jeunesse nord-coréenne pourra elle aussi participer à ce rassemblement où se retrouvent des jeunes du monde entier», a ajouté Chung Dong-young. Il a relevé que Séoul s’efforcerait de rétablir la confiance entre les deux Corées avant l’arrivée du pape.
De son côté, le cardinal You a souligné que le Vatican évitait d’émettre des messages ouvertement politiques, tout en continuant à œuvrer en faveur de la paix dans la péninsule. Il a assuré que les diplomates du Vatican en poste dans les pays où la Corée du Nord dispose d’ambassades pourraient nouer des contacts avant la visite du pape.
Volonté de dialogue de la Corée du Sud
Le président Lee Jae-myung s’est rendu au Vatican en juin 2026 à l’occasion du sommet du G7 et a eu un entretien privé avec Léon XIV. Le chef d’État a officiellement invité le pape en Corée du Sud pour les JMJ de 2027. La possibilité d’une visite papale en Corée du Nord aurait également été évoquée.
Contrairement à l’attitude intransigeante de l’ancien président Yoon Suk Yeol à l’égard du Nord, Lee Jae-myung déploie des efforts pour faire avancer le dialogue avec Pyongyang.
La Corée du Sud abrite plus de six millions de catholiques, selon les dernières statistiques de la Conférence épiscopale catholique de Corée, ce qui représente environ 11% de la population. Plus de 30% des Sud-Coréens se considèrent comme chrétiens.
Aucun chiffre fiable n’existe pour la Corée du Nord. On estime qu’un petit groupe de catholiques y subsiste, bien que soumis à de sévères restrictions. L'organisation de défense des chrétiens Portes ouvertes estime que le pays compte au total environ 400’000 chrétiens.
Raphaël Zbinden pour cath.ch
