Le pape Léon XIV a officiellement nommé le cardinal Pietro Parolin légat pontifical pour le représenter à Bruxelles, lors de la célébration eucharistique qui aura lieu le dimanche 11 janvier 2026. Celle-ci lancera l'année des festivités autour de la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule.
C'est le 11 janvier 2026 que l'année festive sera lancée lors d'une messe pontificale présidée par Mgr Pietro Parolin, nommé légat pontifical pour l'occasion. Il est prévu que l'ensemble des évêques belges y prennent part, aux côtés de l'archevêque de Malines-Bruxelles, Mgr Luc Terlinden.
L'ensemble des festivités qui se dérouleront à la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule durant l'année 2026 est reprise sous l'appelation de Gudula.
Qu'est-ce qu'un légat pontifical ?
Il s'agit d'un représentant extraordinaire du pape qui est chargé d'une mission ponctuelle, à l'inverse du nonce apostolique. Ce dernier occupe, en effet, une fonction permanente – dans la durée – d'ambassadeur du Saint-Siège auprès d'un gouvernement national.
Il est d'usage que les légats du pape ne soient pas toujours les mêmes personnes. Ainsi, le cardinal Sarah avait-il été l'envoyé spécial de Léon XIV lors de la messe célébrée en Bretagne, à l'occasion du Grand Pardon de Sainte-Anne-d’Auray, le 26 juillet dernier.
Qui est donc le cardinal Pietro Parolin ?
Habituellement considéré comme un diplomate d'excellence, Pietro Parolin (né le 17 janvier 1955) a occupé la fonction prestigieuse de secrétaire d'Etat dès 2013. Ce faisant, l'Italien a été le "numéro 2" du Saint-Siège sous le pontificat de François. Il a également fait partie du C9, le conseil des cardinaux qui a entouré le pape François. Depuis 2023, le cardinal Parolin est devenu le doyen du Collège des cardinaux. A noter qu'il n'était pas présent lors de la visite du pape François en Belgique, en septembre 2024.
Angélique TASIAUX
