Apôtre des apôtres, Marie-Madeleine est la disciple par excellence, dont la vie a été complètement bouleversée par sa rencontre avec le Christ. Pas étonnant que son culte dans le sud de la France soit encore aussi vivace. Et que nombre de pèlerins se lancent sur ses traces, en Provence et jusque Magdala, en Terre Sainte.
"Je suis toutes les femmes" pourrait aisément proclamer celle qui est connue pour avoir été délivrée de sept démons, avoir essuyé les pieds du Christ mais aussi de lui avoir reproché la mort de son frère.
Dans le sud de la France, où elle aurait achevé son existence, le culte de la sainte est toujours bien vivant. Et les récentes traductions littéraire et fictionnelle de l'Evangile de Marie n'ont fait que renforcer l'intérêt général pour cette figure féminine incontournable dans l'histoire du christianisme.
Celle qui versa le parfum de ses larmes
Dans son évangile, Luc raconte comment elle accomplit ce geste fou : elle essuie les pieds du Christ de ses cheveux et de ses larmes au cours d’un repas.
"Survint une femme de la ville, une pécheresse. Ayant appris que Jésus était attablé dans la maison du pharisien, elle avait apporté un flacon d’albâtre contenant un parfum. Tout en pleurs, elle se tenait derrière lui, près de ses pieds, et elle se mit à mouiller de ses larmes les pieds de Jésus. Elle les essuyait avec ses cheveux, les couvrait de baisers et répandait sur eux le parfum." (Luc 7, 37-38)
Jésus lui annonce alors que ses péchés sont pardonnés. Faisant réagir les convives : "Qui est cet homme, qui va jusqu’à pardonner les péchés ?"
Soeur de Marthe et Lazare
L'évangile de Jean l'assimile à la sœur de Marthe ; Jésus ressuscitera leur frère Lazare.
"Il y avait quelqu’un de malade, Lazare, de Béthanie, le village de Marie et de Marthe, sa sœur. Or Marie était celle qui répandit du parfum sur le Seigneur et lui essuya les pieds avec ses cheveux. C’était son frère Lazare qui était malade". (Jn 11, 1-2)
Après que sa sœur l'eut une première fois interpellé, Marie retrouve Jésus. Elle se jette à ses pieds et lui dit : "Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort." (Jn 11, 32)
"Quand il vit qu’elle pleurait, et que les Juifs venus avec elle pleuraient aussi, Jésus, en son esprit, fut saisi d’émotion, il fut bouleversé" rapporte encore l'évangéliste. (Jn 11, 33)
Premier témoin de la résurrection du Christ
Dans l'évangile de Marc (Mc, 16, 9), c'est elle la première qui aperçoit le Christ ressuscité. "Ressuscité le matin, le premier jour de la semaine, Jésus apparut d’abord à Marie Madeleine, de laquelle il avait expulsé sept démons." Le Christ lui demande d'annoncer la nouvelle de sa résurrection, c'est pourquoi on lui attribue le nom d'apôtre des apôtres.
C'est encore Jean qui nous apprend que Marie-Madeleine est l’un des rares disciples à se tenir au pied de la croix. (Jn 19, 25) "Or, près de la croix de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléophas, et Marie Madeleine."
Trente ans de pénitence à la Sainte-Baume
Selon la tradition, après le départ du Christ, Marie-Madeleine embarque avec tout un groupe de chrétiens (dont son frère Lazare et sa sœur Marthe) pour l’occident. Ils arrivent aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Marie-Madeleine accompagne Lazare à Marseille et poursuit son chemin jusqu'à la Sainte-Baume où elle passe les trente dernières années de sa vie, entre pénitence et contemplation.
Depuis les premiers siècles, chrétiens, pénitents, rois, papes, viennent accomplir leur pèlerinage à la grotte de la Sainte-Baume auprès de sainte Marie-Madeleine où, selon la tradition, reposent ses restes (crâne et os).
Consulter le site du sanctuaire de la Sainte-Baume, Roc de la Miséricorde
Deux livres, un film
Aux sources de la légende provençale
Avec "Une femme culte", François Herbaux propose une véritable enquête journalistique sur les fondements historiques et le développement du culte encore très vivace autour de sainte Marie-Madeleine à Saint Maximin. Il remonte aux sources de la (des) légende(s) qui entoure(ent) la très mystérieuse Marie-Madeleine et en dénoue pour nous les fils. « J’en suis arrivé, au terme de mon enquête, à cette idée que ce n’est pas parce que quelque chose ne peut être établi historiquement qu’il doit être négligé. » L’auteur y évoque ainsi les différentes facettes du personnage que l’Eglise autorise à identifier aux trois Maries des Evangiles.
Un journaliste a mené l’enquête sur le culte de Marie-Madeleine en Provence
Plongée dans l'Evangile de Marie
L'amour fou pour Jésus qui s'empare de Marie Madeleine est celui, absolu, qu'elle éprouvera pour le divin. Et voici qu'elle court en ce frais matin de Pâques qui brode ses filets d'or dans l'aubade des oiseaux. Elle cherche son Seigneur, cheveux déployés en cascade, robe qui vole au vent : impudique Marie-Madeleine qui brave les codes sociaux ! Elle nous inscrit dans cet amour infini et confiant qui sauve.
Cet amour qui éclaire tandis que l'on vit en tâtonnant. Ainsi chemine l'autrice Marie Botturi dans un récit où elle dialogue avec Marie-Madeleine en s'appuyant sur L'Évangile de Marie, traduit par Jean-Yves Leloup, et à la lumière de l'Écriture. Au plus près du mystère de cette femme bouleversante jusqu'à la pleine révélation de l'Amour.
Marie Botturi, Marie Madeleine. Tu as tant aimé, préface de Jean-Yves Leloup, Salvator, 2023, 130 p.
Ecouter l'Evangile de Marie dans son intégralité
Une femme au milieu des hommes
Les producteurs du film "Marie Madeleine", Iain Canning et Emile Sherman, ont éprouvé le besoin de raconter son histoire suite à la découverte de fragments de parchemins attribués à la première apôtre. "La relecture de la destinée du Christ à travers le regard d’une femme nous a semblé amener un nouvel éclairage sur le passé tout en faisant écho à des problèmes très actuels", ont-ils notamment déclaré.
La mise en scène, à la fois sobre et signifiante, nous porte au cœur de l’âme de cette femme, perdue au milieu d’hommes. En utilisant la musique, quasi omniprésente, pour accompagner les visages et les regards, le film invite à l’intériorité et à la réflexion sur la foi et le Royaume de Dieu.
✍️ Lire l'avis de notre critique cinéma sur le film "Marie Madeleine" – La première apôtre de Jésus
Bande annonce "Marie-Madeleine" (avec Joaquin Phoenix , 2018)
Qui sont aujourd'hui les disciples de Marie Madeleine?
« C’est un petit peu comme si Marie-Madeleine me donnait la main pour aller me conduire au Christ" , nous confiait à l'une de nos journalistes Claire Colette à l’avant-veille de son départ, au printemps. Cette marcheuse de presque 70 ans a déjà parcouru la route vers Compostelle ainsi que d’autres chemins en France, en Belgique…
Pèlerinage au féminin sur les traces de Marie-Madeleine
Ce projet de Via Magdalena a mûri depuis quelques années. Plusieurs femmes portaient cette envie d’ouvrir une voie, sur les pas de Marie-Madeleine, qui les mèneraient là où cette contemporaine du Christ est née. Finalement c’est avec l’une d’elle, Céline Anaya Gautier, que Claire Colette a pris le départ le 9 avril. Au-delà du cheminement individuel, cette autre marcheuse porte le projet d’un film documentaire qui se construira pas après pas.
Via Magdalena: deux femmes ont pris la route à Pâques vers Jérusalem (audio)
Rendez-vous à la Sainte-Baume
Entre randonnée et pèlerinage, il existe en France une route qui rejoint les traces de Marie-Madeleine. Cet itinéraire spirituel de 222 km vous conduira en 10 étapes des Saintes-Maries-de-la-Mer à Saint Maximin. Vous y découvrirez des lieux et des sites majeurs de la chrétienté ainsi que les paysages exceptionnels que la sainte aurait traversés au cours de sa prédication en Provence.
La première étape prend place en plein cœur du Parc naturel régional de Camargue. Vous poursuivrez votre route vers Martigues et Marseille avant de rejoindre en fin de course Saint-Maximin-La-Sainte-Baume, sanctuaire sur lequel veillent les dominicains depuis plusieurs siècles.
Découvrir l'itinéraire complet dans les pas de Marie-Madeleine en Provence
Prière à sainte Marie-Madeleine
Sainte Marie-Madeleine, toi qui as été pardonnée par Jésus, toi qui as beaucoup aimé
Montre-nous le chemin de la conversion véritable et de la pureté du coeur.
Par amour, tu as suivi Jésus pour le servir
Apprends-nous à livrer gratuitement notre viepour nos frères.
Tu te trouvais près de la croix de Jésusauprès de Marie et Jean
Obtiens la grâce de la foi et de l’espérance dans nos épreuves.
Au matin de Pâques, tu as reçu de Jésus la mission d’annoncer la résurrection à ses disciples
Aide-nous à croire que la vie est plus forte que la mort, que l’amour triomphe de tout.
Par ton intercession, nous confions au Seigneur…
