La nouvelle était très attendue. C’est Luc Terlinden, actuellement vicaire général de l’archidiocèse de Malines-Bruxelles, qui va succéder au cardinal Jozef De Kesel comme archevêque. Agé de 54 ans, ce Bruxellois d’origine a une longue expérience pastorale. Son ordination épiscopale aura lieu le dimanche 3 septembre à 15 heures, à Malines.
Le chanoine Luc Terlinden est né à Etterbeek le 17 octobre 1968, dernier d’une famille de sept enfants. De 1980 à 1986, il accomplit ses humanités à l’Institut Saint-Stanislas à Bruxelles. Après une candidature d’Ingénieur commercial et de gestion à l’Université catholique de Louvain (Louvain-la-Neuve), il obtient une licence en sciences économiques à la Katholieke Universiteit Leuven en 1991. Il effectue ensuite son service militaire à Siegen, en Allemagne, comme officier de réserve au 1er Régiment de Guides.
De Bruxelles à Rome
Après quelques mois d’expérience professionnelle dans l’enseignement secondaire, il entre au Séminaire diocésain de Malines-Bruxelles en septembre 1993. Il est ordonné diacre par le Cardinal Godfried Danneels, archevêque de Malines-Bruxelles, le 16 octobre 1998, à l’église Notre-Dame du Rosaire à Uccle (Bruxelles). Le Cardinal Godfried Danneels l’ordonne ensuite prêtre au service de l’archidiocèse, le 18 septembre 1999, à la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule à Bruxelles.
Après l’ordination presbytérale, il est envoyé au Collège belge pontifical à Rome pour poursuivre sa formation à l’Accademia Alfonsiana. Il obtient la licence en théologie morale en juin 2001 et est proclamé docteur en théologie morale, dans ce même institut, en juin 2005. Il avait préalablement soutenu une thèse sur le thème de l’intériorisation des sources morales à partir des écrits de Charles Taylor et John Henry Newman.
Un pasteur attentif aux jeunes
En 2003, il est nommé vicaire à la paroisse Saint-François d’Assise à Louvain-la-Neuve. Il s’investit notamment dans la pastorale des étudiants. Il fonde aussi Oratoire, sur le modèle italien, où les adolescents peuvent se retrouver après l’école pour se détendre, partager un repas, prier ensemble. De 2005 à 2014, il est également responsable du Service diocésain des vocations. En septembre 2010, il quitte le Brabant wallon et devient curé dans l’Unité pastorale Sainte-Croix d’Ixelles à Bruxelles. On lui confie notamment la mission de lancer le Pôle Jeunes des 18-30 ans de la capitale. En septembre 2017, il devient, en outre, président du Séminaire diocésain francophone, membre du Conseil épiscopal et chanoine titulaire du chapitre de Saint-Rombaut à Malines. Il enseigne également la théologie morale au Grand Séminaire francophone à Namur.
Le 1 septembre 2021, le cardinal Jozef De Kesel le nomme vicaire général de l’archidiocèse, modérateur du Conseil épiscopal et responsable du Vicariat pour la formation francophone. Il reste président du Séminaire diocésain.
"Tous frères"
Le nouvel archevêque fait partie des Fraternités sacerdotales Charles de Foucauld et il est conseiller spirituel d’une Équipe Notre-Dame (mouvement de spiritualité des couples). Il est aumônier scout à l’Unité Saint-André – P.L. de Coninck. Depuis son enfance, celui dont le totem est "gibbon" fréquente assidument le scoutisme et pratique le vélo et les sports de montagne.
Le nouvel archevêque a choisi comme devise épiscopale : Fratelli tutti. "Dans l’Évangile, Jésus nous enseigne que nous n’avons qu’un seul maître et que nous sommes tous frères (Mt 23, 8)", détaille Luc Terlinden. "L’évêque ne remplace pas le maître mais, parmi ses frères et sœurs, il est au service de la communion autour du Christ. Le pape François, dans son encyclique Fratelli tutti, nous rappelle aussi la dimension sociale et universelle de la fraternité. L’Église est appelée à être signe de fraternité et d’amitié, là où règne parfois l’individualisme et l’injustice. Saint François d’Assise et saint Charles de Foucauld, par le don total de leur vie à Dieu, ont manifesté cette fraternité universelle en se faisant proches des plus petits et plus abandonnés".
Le 29 juin et le 3 septembre, deux dates à réserver dans les agendas
La semaine prochaine, Luc Terlinden se rendra à Rome pour recevoir des mains du pape, en la fête des saints Pierre et Paul le 29 juin, le pallium de l’archevêque métropolitain, signe de sa charge et de communion avec l’Église de Rome. Le nonce apostolique en Belgique, Monseigneur Franco Coppola, l'en revêtira au cours de la célébration de son ordination épiscopale.
L’ordination épiscopale de Luc Terlinden et la prise de possession du siège archiépiscopal auront lieu le dimanche 3 septembre à 15h en la cathédrale Saint-Rombaut à Malines. Le cardinal Jozef De Kesel présidera la célébration.
La joie du Cardinal
Il y a deux ans, le cardinal De Kesel avait personnellement choisi de confier à Luc Terlinden la fonction de vicaire général. Le 17 juin, il a fêté son 76e anniversaire. C'est le lendemain, dimanche 18 juin, que Luc Terlinden a appris sa nomination. Sans doute le Cardinal ne pouvait-il rêver plus beau cadeau d'anniversaire. "Je suis très reconnaissant au Pape François d'avoir confié l'archidiocèse à ce successeur bon et compétent", souligne-t-il aujourd'hui. "Les défis sont grands, mais grande est aussi la force de la simplicité et de la fraternité qui sont si caractéristiques de notre nouvel archevêque".
