Le cardinal Godfried Daneels, archevêque émérite de Malines-Bruxelles, s'est éteint ce jeudi 14 mars. On le savait malade depuis plusieurs semaines. La Conférence épiscopale, par la voix de son président, le cardinal Jozef De Kesel, très proche du défunt dont il fut évêque auxiliaire, a fait part de sa tristesse.
Né le 4 juin 1933, à Kanegem en Flandre occidentale, le cardinal Danneels était docteur en théologie. Il a enseigné au séminaire de Bruges avant de devenir évêque d'Anvers en 1977 puis archevêque de Malines-Bruxelles deux ans plus tard. Il fut créé cardinal en 1983 par le pape saint Jean-Paul II. Il a été admis à l'éméritat le 18 janvier 2010. Il avait activement participé au dernier conclave et il se murmurait qu'il fut un ardent partisan de l'élection du cardinal Bergoglio comme souverain pontife.
Les funérailles du cardinal Godfried Danneels seront célébrées le vendredi 22 mars à 11h, en la cathédrale Saint-Rombaut à Malines. C'est l'actuel archevêque de Malines-Bruxelles et président de la conférence épiscopale, le cardinal Jozef De Kesel qui présidera la célébration, entouré du nonce apostolique auprès du Royaume de Belgique, des évêques de Belgique, des prêtres et diacres de l’archevêché.
Au nom de toute l’Eglise catholique de Belgique, le cardinal Jozef De Kesel présente ses condoléances chrétiennes à la famille du cardinal Danneels, à ses amis, à ses anciens collègues et collaborateurs. « Notre reconnaissance à l’égard du cardinal Danneels est très grande. Pendant de nombreuses années, il a guidé l’Eglise, tel un vrai pasteur, à un moment où l’Eglise et la société connaissaient des changements fondamentaux. Son rayonnement, tant dans notre pays que dans l’Eglise universelle, s’est accru au fil du temps. Par sa parole d’une inspiration tellement cordiale, qu’elle soit dite ou écrite, il nous a toujours conduits à la source d’une main très douce. Il a aussi connu des épreuves. A la fin de sa vie, il était affaibli et épuisé. Nous nous souvenons de lui avec reconnaissance; qu’il repose maintenant dans la paix de Dieu. », a déclaré le cardinal De Kesel.
J.J.D.
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