Le Saint Père a nommé Mgr Harrie Smeets comme évêque de Roermond, le diocèse situé sur le territoire du Limbourg néerlandais. Isole-t-il ainsi d’avantage le Cardinal-archevêque d’Utrecht, Mgr Wim Eijk ?
Harrie Smeets, doyen de Venray, sera ordonné évêque le 8 décembre dans la cathédrale de Roermond au nord de Maastricht. Il y aura juste un an que Mgr Frans Wiertz a présenté sa démission en raison de son 75ième anniversaire, indiquant dans sa lettre de démission au Souverain Pontife qu’une défaillance de la vue ne lui permettait pas de continuer. Harrie Smeets, 57 ans, a toujours été actif dans son nouveau diocèse, en tant que vicaire, curé de paroisse et enfin doyen.
Mgr Harrie Smeets est encore une nomination aux Pays-Bas d’un évêque plutôt pastoral que doctrinaire. Avant Smeets, le pape François avait déjà nommé des évêques à sa moulure à Bois-le-Duc en 2016 et à Groningue-Leeuwarden en 2017. Le pape François semble ainsi progressivement et subtilement isoler Mgr Wim Eijk, 65 ans, un de ses plus jeunes opposants au sein du collège cardinalice. Eijk, promu en 2007 par le pape Benoit XVI de Groningue-Leeuwarden à Utrecht, vient d’évoquer dans un article paru en mai 2018 dans le National Catholic Register « l’épreuve ultime de l’Église », « le ‘mystère d’iniquité’ sous la forme d’une imposture religieuse apportant aux hommes une solution apparente à leurs problèmes au prix de l’apostasie de la vérité » voire « l’imposture suprême de l’Antéchrist » pour attaquer certaines positions doctrinales du pape Bergoglio.
Même si la coalition contestataire « Acht Mei-beweging », née à l’occasion de la visite papale de Jean-Paul II en 1985, n’existe plus depuis 2003, la polarisation entre l’aile conservatrice et l’aile progressiste au sein de l’Église aux Pays-Bas a toujours été bien plus profonde que dans bien d'autres pays et les controverses se sont succédé. La discussion du moment porte sur l’éventuelle fermeture d’églises : depuis quelques années, le Cardinal Eijk insiste sans cesse sur la fusion massive de paroisses et la fermeture de grand nombre d’églises. « Ce n’est ni moi ni les gens qui viennent à l’Églises qui les ferment », se défend-il, « mais ceux qui ne viennent plus et qui ne contribuent plus à la vie de l’Église. »
Le nouvel évêque de Roermond, Mgr Harrie Smeets, ne semble pas, tout comme son prédécesseur Mgr Wiertz, enclin à la fermeture de petites églises de paroisse campagnardes quand elles n’attirent plus grand monde.
Benoit Lannoo - Photo: Mgr Harrie Smeets - Diocèse de Roermond - (c) Bisdom Roermond
