Evêques, prêtres et laïcs étaient nombreux, vendredi 25 novembre, pour le colloque marquant les 10 ans du projet Bethléem. Lancé en 2006 par le Cardinal Danneels, ce travail a permis à près de 700 personnes de trouver un logement décent à un prix abordable.
"J'ai moi-même entendu l'appel de Mgr Danneels, confesse la ministre Céline Frémault dans son discours. J'étais sur le parvis devant la Cathédrale et je suis fière d'être ici, à nouveau face à lui, pour les 10 ans du projet qu'il a lancé." Quatre évêques, dont deux cardinaux, étaient présents au premier rang de l'auditoire, pour entendre les différentes interventions.
Le projet Bethléem initié à l'occasion de Bruxelles Toussaint 2006 consiste à affecter tout mètre carré disponible dans un bien d'Eglise à l'hébergement de personnes moins favorisées. Pour cela, Marie-Françoise Boveroulle et son équipe travaillent en partenariat avec les Agences Immobilières Sociales. Ensemble, ils étudient les rénovations nécessaires et la possibilité d'aménager l'espace. Eventuellement, ils font appel à un architecte pour les travaux. Au final, le loyer est fixé -15% en dessous du prix du marché. Ce système garantit également que le logement sera entretenu "en bon père de famille". Comme l'a constaté Bianca Debaets, secrétaire d'Etat pour l'égalité des chances à la Région bruxelloise, "Bethléem a logé 700 personnes: c’est déjà énorme! Vous, Eglise à Bruxelles, avez pris un engagement social très beau, très concret."
Les interventions de plusieurs experts ont ensuite permis de comprendre pourquoi le logement à prix modéré est aussi restreint aujourd'hui à Bruxelles. Daniel Fastenakel, vice-président du MOC Bruxelles, a détaillé la politique d'urbanisme depuis 40 ans qui a abouti à cette situation discriminatoire. Thierry Timmermans, directeur général du CPAS de Bruxelles, a ensuite présenté quelques exemples de gestion solidaire du logement. Puis le professeur Nicolas Bernard a fait le point sur les pistes de solutions juridiques pour faire progresser les habitats sociaux ainsi que les expériences réussies ou non à l'étranger.
Même si la satisfaction des orateurs et du public était perceptible au vu des résultats obtenus par l'Eglise de Bruxelles en à peine 10 ans, le Cardinal De Kesel a annoncé la suite: "le cadastre des biens d’Eglise va bientôt être complété". D'autres habitations sont léguées à l'Eglise catholique, en précisant qu'ils doivent servir au projet Bethléem. Aujourd'hui à Bruxelles, 40.000 personnes ne peuvent pas se loger à un prix raisonnable et à un confort suffisamment décent. Il reste encore du travail à accomplir dans la capitale comme dans de nombreuses grandes villes. Par la présence de Mgr Harpigny, évêque de Tournai, au colloque du 25 novembre, on peut déduire l'intérêt des autres diocèses pour ce dispositif solidaire de réaffectations de biens d'Eglise.
A.-F. de Beaudrap
Renseignements: www.bethleem.be
LA VIDÉO DES 10 ANS !