Entre 2005 et 2014 le nombre des catholiques baptisés a augmenté à un rythme qui dépasse celui de la population mondiale: + 14,1% contre + 10,8%, mais aussi le nombre des évêques, des prêtres, des séminaristes, des diacres permanents. Ces chiffes, et d'autres semblables, viennent d'être publiés, par le Saint-Siège, dans l’Annuaire Pontifical 2016, et dans l’Annuaire des statistiques de l’Eglise 2014.
Au cours des 9 dernières années, le nombre des catholiques baptisés dans le monde a augmenté à un rythme supérieur (14,1%) à celui de la population mondiale (10,8%). La présence catholique augmente donc à 17,8% en 2014, par rapport à 17,3% en 2005. En valeur absolue, on compte aujourd'hui près de 1.272 millions de catholiques en 2014, par rapport à 1.115 millions en 2005. La proportion des catholiques est très différente d'une zone géographique du monde à l'autre.
L’Europe, bien qu'abritant quasiment 23% de la communauté catholique mondiale en 2014, se confirme comme étant la zone la moins dynamique en absolu, avec une croissance du nombre de catholiques, pour toute la période, à peine supérieure à 2%. La présence des catholiques sur le territoire, se stabilise autour des 40%, avec une modification minime par rapport à 2005. Au cours de la même période, la dynamique démographique a été inférieure de quelques dizaines de points à celle du nombre de catholiques, en Europe.
En référence à la période de 2005-2015, les catholiques baptisés en Océanie croissent moins que la population (respectivement 15,9% et 18,2%), pendant que le contraire se vérifie dans les continents américains (11,7% contre 9,9%) et asiatiques (20,0% contre 9,6%). Le continent africain reste sans aucun doute celui de la plus grande croissance, le nombre de baptisés (pratiquement près de 215 millions en 2014), augmente à un rythme équivalent à plus du double de celui des pays asiatiques (presque 41%) et bien supérieur à la croissance de la population dans le même intervalle de temps (23%).
Donc, au delà des différentes dynamiques démographiques, l’évidente croissance du poids du continent africain se confirme (dont les fidèles baptisés montent de 13,8% à presque 17% de la population mondiale), contrairement à celui de l’Europe, pour lequel le pourcentage de catholiques sur la totalité de la planète est descendu du 25,2% de 2005 à 22,6% de 2014. Même si on signale qu’il se vérifie une légère flexion en 2014, l’Amérique reste le continent comprenant près de la moitié des catholiques baptisés.
Les évêques et les prêtres, plus nombreux
Entre 2005 et 2014, le nombre des évêques a augmenté globalement de 8,2%, passant de 4.841 à 5.237 unités. L’augmentation a été marquée en Asie (+14,3%) et en Afrique (+12,9%), pendant qu'en Amérique (+6,9%), en Europe (+5,4%) et en Océanie (+4,0%), les valeurs se situent sous la moyenne mondiale. Par rapport à une dynamique aussi différenciée, la répartition des évêques par continent est restée sensiblement stable pendant cette période, avec une plus grande concentration en Amérique et en Europe.
Les statistiques relatives aux prêtres, diocésains ou religieux, révèlent que le nombre total des prêtres est en augmentation de 9.381 entre 2005 et 2014 soit de 406.411 à 415.792 en nombre total), ce qui implique une certaine stabilisation mondiale. Par contre, les différences sont également importantes d'un continent à l'autre. Face à l'augmentation du nombre de prêtres en Afrique (+32,6%) et en Asie (+27,1%), l’Europe connaît une diminution de plus de 1,8%, et l’Océanie de 1,7%.
Les religieux et religieuses
On note par contre une légère diminution des religieux non prêtres. En 2005, ils étaient 54.708 dans le monde, se réduisant ensuite à 54.559 en 2014. Il est à noter que la diminution se concentre en Amérique (-5,0%), en Europe (-14,2%) et en Océanie (-6,8%). Au contraire, il y a eu une augmentation en Afrique (+10,2%) et en Asie (+30,1%).
Quant aux religieuses, elles étaient 682.729 unités en 2014, dont de 39% présentes en Europe. En Amérique, elles sont plus de 177.000 consacrées, et en Asie 170.000. Par rapport à 2005, le groupe subit un fléchissement de 10,2%. Ici aussi, le déclin a concerné trois continents (Amérique, Europe et Océanie), avec des variations négatives également importantes (autour de 18/20%). En Afrique et en Asie, par contre, l’augmentation est réelle, respectivement 20% et 11%.
source: zenit.org
