Le pape Léon XIV est membre de la congrégation des Augustins. La Belgique compte aussi un lien direct avec l'ordre de Saint-Augustin (OSA).
L’ordre de Saint-Augustin est directement lié à saint Augustin (354-430). Canonisé en 1298, ce théologien originaire d’Afrique romaine figure parmi les Docteurs de l’Eglise. Ses différents écrits ont inspiré l'ordre monastique qui a pris son nom.
Les Augustins combinent la vie contemplative avec le travail pastoral, l’enseignement et la spiritualité en lien avec leur saint patron.
Une province belge
La province belge compte actuellement quatre maisons communautaires.
A Bouge, l'église dédiée à Sainte Rita de Cascia est un lieu de pèlerinage qui attire des foules de pèlerins. Des gens y viennent pour "allumer une bougie, prier ou célébrer l’Eucharistie".
A Gand, le monastère des Augustins est accessible à la location, pour des conférences et des réceptions. "En plus d’un large choix de salles de réception de caractère, il y a des trésors artistiques spéciaux, un beau jardin dans la cour, la bibliothèque historique et l’église baroque avec ses orgues précieux", annonce le site.
A Heverlee, près de Louvain, le monastère de Saint-Thomas de Villanova a été fondé comme maison d’étude de la province belge. Des frères de différentes nationalités étudient au séminaire Jean XXIII ou à l’université toute proche.
La quatrième maison communautaire se trouve au Togo. Il s'agit du monastère Sainte-Rita de Cascia, situé à Lomé et fondé en 2017.
Historiquement, la province belge a été fondée en 1901. Trois couvents la composaient alors. Ils étaient établis à Gand, à Maaseik et à Ohain-Argenteuil. Ils ont été suivis de plusieurs fondations : De Haan (1902-2001), La Praille Tamines (1921-1921), Marchienne-au Pont (1921-1987), Sint Truiden (1928-2001), Bouge (1935), Kontich (1936-2001), Leuven (1946) et Bruxelles (1966-1968). Par ailleurs, une mission a été ouverte en RDCongo en 1952 et une autre au Togo en 2017.
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A. T.
