Le jury de la Cour d'Assises de Louvain a rendu sa décision dans l'affaire des assassinats de Scheutistes flamands au Guatemala : cinq dirigeants du précédent régime guatémaltèque sont condamnés à la prison à perpétuité. Le jury a retenu 17 chefs d'accusation sur un total de 24. Nos confrères de Kerknet nous font revivre le dénouement de ce procès "historique".
Lundi 4 décembre, un procès d'assises unique en son genre s'est ouvert dans notre pays. En vertu de la loi sur le génocide, cinq dirigeants de la junte militaire au Guatemala dans les années 1980 ont été jugés pour l'assassinat de trois Scheutistes : Walter Voordeckers, Serge Berten et Ward Capiau.
Le procès a duré neuf jours. Outre les parties civiles, des témoins guatémaltèques et belges ayant connu de près les missionnaires, ainsi que des experts ont comparu pour aider le jury à comprendre la situation politique et sociale de ce pays d'Amérique latine soumis à une répression extrême à l'époque.
Ce matin, le jury s'est vu présenter 24 questions, chacune élaborée en fonction de la responsabilité distincte de chacun des cinq accusés et de chacune des trois victimes. Chaque question occupait une page entière. Le jury a également reçu le dossier de 14 000 pages pour délibérer. Un travail de longue haleine qui leur a pris de nombreuses heures.
Vers 19 heures, les résultats sont lus. A 19 des 24 questions, le résultat est "coupable". Les cinq chefs du gouvernement et de l'armée sont toutefois acquittés pour le meurtre de Serge Berten. Carlos Colson, neveu de Walter Voordeckers, explique les raisons qui ont été avancées : "Ils ont été reconnus coupables de son enlèvement, mais comme son corps n'a jamais été retrouvé, il n'est pas possible d'établir avec certitude qu'ils avaient aussi son meurtre sur la conscience. D'où l'acquittement".
Les parents de Serge Berten ont gardé l'espoir, jusqu'à leur mort, qu'il reviendrait un jour. En ce sens, la famille peut désormais vivre avec ce verdict éclairé, estime M. Colson. "Dans l'ensemble, nous sommes satisfaits du verdict", ajoute-t-il. "Tous les accusés ont été condamnés et toutes les victimes ont été reconnues. Ainsi, les accusés ont également été reconnus coupables de l'enlèvement et de la torture d'un quatrième scheutiste, Paul Schildermans".
Le parquet a demandé des peines de prison à vie pour tous les accusés. Ce qu'il a obtenu.
✍️ Texte : Kerknet (Traduction : CathoBel)
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