Le quatrième voyage apostolique du pape François se déroulera en Albanie, le dimanche 21 septembre. Ce voyage intense sera placé sous le signe des martyrs et du renouveau de la foi, ainsi que sous le regard de Mère Teresa et de Jean-Paul II.
Le programme de cette journée de déplacement a été présenté le 15 septembre par le père Federico Lombardi, qui a détaillé les enjeux principaux de ce déplacement, qui est, depuis le début du pontificat, le premier à être effectué dans un pays européen. Celui-ci se déroulera uniquement à Tirana, la capitale.
C’est un petit pays des Balkans, méconnu, majoritairement musulman que visitera le Pape François. Certains y verront son attachement aux périphéries, d’autres son souci de rappeler le souvenir des martyrs de la foi comme il le fit en Corée en Sud. Car l’Albanie est un pays où la religion fut bannie pendant le régime stalinien officiellement athée à partir de 1967.
Cette histoire douloureuse de persécutions marque profondément l’Eglise catholique, mais aussi les autres confessions du pays. Lors des vêpres, le pape remettra un calice à la cathédrale. Il y écoutera les témoignages d’un prêtre de 84 ans et d’une religieuse de 85 ans, tous deux victimes des persécutions qui détruisirent complètement les structures de l’Eglise catholique.
Coexistence pacifique entre religions
C’est cette dimension pleine d’espoir que le Pape François entend saluer, notamment lors de sa rencontre à l’université catholique de Tirana avec les représentants de toutes les religions: les orthodoxes et les musulmans, mais aussi les évangéliques, les juifs et les bektachis qui sont issus du soufisme musulman. Fondée en 2004, l'université est gérée par la congrégation des Fils de l’Immaculée Conception.
Si le pape ne se rend qu’à Tirana, ce n’est pas uniquement par manque de temps, c’est aussi pour montrer la nouvelle géographie de l’Eglise catholique albanaise qui compte dorénavant sept évêques. Une Eglise qui a beaucoup évolué depuis la visite de Jean-Paul II en 1993, qui la réorganisa complètement et ordonna de nouveaux évêques. C’est ce renouveau que le Pape viendra aussi conforter. Il aura ainsi l’occasion de s’entretenir personnellement avec les évêques lors d’un déjeuner en privé à la nonciature apostolique.
Le pape François visitera en fin de journée le centre de Béthanie qui accueille des handicapés, des orphelins, des jeunes en difficulté, celles et ceux issus de ces périphéries qu’il cite souvent.
Parmi les personnalités présentes, on retrouvera le cardinal Parolin, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, Mgr Becciu, substitut pour les Affaires générales de la secrétairerie d’Etat, Mgr Mamberti, secrétaire pour les relations avec les Etats, le cardinal Tauran, président du conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, et le cardinal Versaldi, en tant que délégué pontifical pour la congrégation des Fils de l’Immaculée Conception qui gère l’université catholique de Tirana.
Radio Vatican