Le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, le père Federico Lombardi, estime que ce séjour (4 et 5 juin) en Croatie est "réussi" : "Pour nous le succès ne réside pas dans le succès humain, avec de grandes foules, mais dans le succès spirituel, c'est-à-dire la rencontre réelle entre le pape et le peuple chrétien, et plus largement avec le peuple croate tout entier".
Comme prévu, au cours de sa première journée sur le sol croate, le pape s'est exprimé au Théâtre national, devant un parterre de 700 personnes, composé de membres du corps diplomatique, de représentants des diverses confessions chrétiennes et religions, de la société civile, du monde de la culture et de la science.
Après avoir soutenu que la conscience est la clé de voûte pour l'élaboration culturelle et pour la construction du bien commun, le pape a assuré que la contribution la plus précieuse de l'Eglise à la société réside dans la formation des consciences. A cet effet, Benoît XVI a souhaité que les enfants et les jeunes apprennent, dans leur famille, à approfondir les Ecritures Saintes, qui sont le "grand code" de la culture européenne.
Le pape s'est également réjoui du projet de fondation d'une université catholique en Croatie. Au terme de cette rencontre rythmée par quelques compositions musicales et des chants traditionnels, le pape a salué les leaders orthodoxes, juifs et musulmans.
Dans la soirée, le pape a présidé une veillée de prière festive sur la place Josip Jelacic, en présence de 50.000 jeunes. A ceux-ci, alternant l'italien et le croate, le pape a assuré que le Christ était la réponse authentique et décisive à l'aspiration qui les habite, au désir d'une vie qui vaille la peine d'être vécue : "Ne vous laissez pas désorienter par des promesses alléchantes de succès faciles, de styles de vie qui privilégient le paraître au détriment de l'intériorité, ne cédez pas à la tentation de mettre votre confiance entière dans l'avoir, dans les choses matérielles". Benoît XVI a invité son auditoire à oser : "Laissez-vous conduire vers les hauteurs de Dieu", "Faites-lui confiance, il ne vous décevra jamais !".
De cette rencontre avec les jeunes, le père Federico Lombardi retient le climat de recueillement exceptionnel qui régnait durant l'adoration du Saint-Sacrement.
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