Le pape Benoît XVI a exprimé sa proximité aux populations victimes de la tornade qui a frappé la ville de Joplin, dans l'Etat du Missouri, le 22 mai dernier. Cette tornade est la plus puissante de ces dernières années, avec des vents à 320 km/h, qui ont détruit des structures pourtant résistantes aux cyclones. La catastrophe a fait quelque 150 morts et plus de 1500 disparus.
Benoît XVI a exprimé ses condoléances pour les victimes, dans un télégramme adressé par le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d’Etat, à l’évêque de Springfield-Cape Girardeau, James V. Johnston.
Le pape a manifesté sa "proximité dans la prière" et invoqué le "repos éternel pour les défunts", la "consolation pour ceux qui sont en deuil, et l’espérance pour les sans-abri et les blessés".
Evoquant "l'immense travail de reconstruction" qui attend les autorités, le pape invoque sur ceux qui sont au travail, pour secourir la population, "les dons divins de sagesse, de force et de persévérance".
La tornade s'est abattue à la frontière avec l'Oklahoma et le Kansas. Le phénomène s'est vérifié moins d'un mois après une autre terrible tornade qui avait coûté la vie à 354 personnes dans sept Etats des Etats-Unis.
"Je vous demande de vous souvenir des habitants de Joplin dans vos prières" a déclaré l'évêque de Springfield-Cape Girardeau, Mgr Johnston. "Prions en particulier pour les personnes de l'église catholique Sainte-Marie et de l'école qui ont tout perdu et pour l'hôpital St. John's Mercy, qui a subi d'énormes dommages. Le personnel du diocèse est en contact avec d'autres organisations caritatives du Missouri appartenant aux diocèses de Springfield-Cape Girardeau et Kansas City ainsi qu'à l'archidiocèse de Saint-Louis".
L'église, l'école et le rectorat de la paroisse Sainte-Marie ont été totalement détruits.
zenit/at
