A la fin de l’été, neuf pèlerins se sont élancés depuis la Grande Chartreuse pour rejoindre le Piémont italien sur les traces supposées d’Hannibal. Sans éléphants mais avec pour premier de cordée, saint François, "l’homme fraternel" par excellence, dont la spiritualité a nourri la marche.
Dans le silence du Centre spirituel Notre-Dame de la Justice (Rhode-Saint-Genèse) encore endormi, le 11 septembre se lève sur une joyeuse fourmilière transportant bagages et victuailles dans deux voitures.
La plupart d’entre nous ont parcouru les deux premiers tronçons de ce chemin, qui fait 1.500 kilomètres depuis Vézelay (Bourgogne), lieu de la première implantation franciscaine en France, à Assise. Peu frayé, souvent en pleine nature, et balisé à minima, l’itinéraire est réputé plus sportif que celui dédié à Saint-Jacques de Compostelle. Après les collines du Morvan, du Beaujolais et du Bugey jusqu’à Saint-Pierre de Chartreuse, place à la vraie montagne!
Dans notre méditation d’envoi, nous voici, comme Abraham, "invités à marcher avec notre Dieu, à planter et déplanter notre tente… Et parce que nous lui parlons, nous provoquons le prodige: Dieu se glisse dans notre entourage… Et même si certains oublient de marcher avec Lui, Lui Dieu, prendra tours et détours pour ne pas nous lâcher d’une semelle" (Sœur Anne Lécu).
Nous ne mesurons pas encore alors combien Dieu allait effectivement se glisser dans notre entourage, de cadeau en cadeau.
Le soir, ayant "planté notre tente" à Saint-Hugues-de-Biviers, nous avons la surprise de découvrir dans la chapelle, une vierge à l’enfant, signée du célèbre peintre Arcabas, dont nous avons admiré les œuvres au terme de notre précédent pèlerinage. Nous faisons cercle autour du tableau, comme saisis nous aussi, sous le manteau de Marie. Un long moment de silence nous permet de retoucher au goût de la prière et de la fraternité ancrée à l’esprit du "poverello" d’Assise à travers nos weekends préparatoires. Dieu, qu’il est bon d’être ensemble!
Le regard de François
Clin d’œil à notre dernière étape du pèlerinage précédent, pour nous échauffer les mollets avant la chaîne de Belledonne, nous montons au sommet du Charmant Som d’où notre regard plonge sur le monastère de la Grande Chartreuse.
Nous nous laissons rejoindre par ce Dieu, dont parle Eloi Leclerc, "se faisant si proche de nous qu’on ne peut plus l’entendre qu’en écoutant son propre cœur. Si Dieu se tait, c’est pour que l’on dresse l’oreille. Son silence n’est pas un éloignement, au contraire... une proximité inouïe".
"Mieux vaut ne pas emprunter le Pas de la Coche en cas de brouillard et de pluie!", nous a-t-on dit avec insistance. Mais l’orage menace. Face à cette longue étape incontournable, la cordée répond: les pèlerins enfilent 700 mètres de dénivelé quasi d’une traite et arrivent à destination plus tôt que jamais. Ce qui nous permet, face à une cascade, de regarder "la nature comme un splendide livre dans lequel Dieu nous parle et nous révèle quelque chose de sa beauté et de sa bonté".
Entre cols mythiques et marmottes
Sur le joli sentier, qui mène du Col du Glandon à la Croix de Fer, nous surprenons quatre sentinelles, dressées sur leur arrière-train, en train de jouer un magnifique concert de nouvelles. Nous faisons bloc et avançons à pas feutrés, parvenant à passer tous sous leurs yeux, à entrer dans la musique sans déclencher l’alerte… jusqu’à ce qu’un aigle n’interrompe la partie. Autour d’un torrent, nous louons et partageons sur "la paix de Dieu".
La pluie a transformé les schistes du "sentier découverte" en savonnette. C’est loin d’être une partie de plaisir, surtout pour une pèlerine sujette au vertige. Surprise! Face au bout de pente la plus raide, alors que chacun met au point sa tactique, la plus frileuse choisit de nous dépasser tous, résolument assise sur son postérieur, en nous criant "allez, on y va!"
Au village verdoyant de Jarrier, nous goûtons au bonheur d’être accueillis dans deux familles. De quoi faire danser d’allégresse l’une d’entre nous, d’origine espagnole, qui, faute de claquettes, les mime en chantant un hymne cher à Jean-Paul II.
La paroisse de la ville voisine de Saint-Jean s’est mobilisée pour les pèlerins, nous avons même droit à une bénédiction et à un verre de l’amitié. Nous montons silencieusement vers Modane dans la forêt nimbée de brouillard. Surpris à quelques mètres à peine, un brocard égaye notre horizon de sa silhouette bondissante.
Les "Petites dégustations spirituelles sur le chemin d’Assise" de Michel Lamarche nous permettent d’évoluer en union avec celui qui aurait dû être des nôtres: il y partage son credo en "un Dieu prêt à toutes les patiences pour que l’homme découvre par lui-même le chemin de son bonheur".
Nos divers hôtes nous attendent à l’église et s’entraident pour organiser les transports. Une belle solidarité les lie.
A Bramans, face aux difficultés d’hébergement, nous avions lancé un appel à la messe lors du repérage. L’Evangile est devenu vivant: un couple franco-africain a immédiatement proposé de recevoir quatre pèlerins tandis que Françoise, une veuve âgée ouvrait elle aussi, largement les portes de son cœur. Pour ne citer qu’elle, nous retiendrons l’image de cette femme courageuse, se servant de sa béquille pour planter les choux. Et malgré toute sa difficulté à se mouvoir, descendant dans sa cave chercher le meilleur vin pour accommoder le meilleur fromage de la région, en surabondance.
La colonne de nuée
Au départ de la plus ancienne église de Savoie campée dans le cadre majestueux de la Dent Parrachée, l’alpage de Montbas mérite bien un détour, même si la montée est raide et l’horizon bouché. Notre prière du jour est justement attribuée à sainte Claire: "Va tranquille et en paix, ô mon âme bénie, car tu as un bon guide pour la route."
Arrivés en vue des glaciers de la Vanoise, l’azur chasse subitement les nuages. A plus de 2.000 m, la chaleureuse table de Jean-Noël et de son épouse Claire nous attend au soleil, garnie de fromages maison et d’une faisselle baignée de fruits rouges. Le mot "bienvenue" devient une réalité par tous nos sens. Notre festin terminé dans une action de grâces, le ciel s’obscurcit, nous poussant en avant…
Avec François Cheng et son saint patron d’Assise, nous voici invités "à voir plus loin…, à déceler la Présence des présences, qui nous donne à boire un lait de compassion et de tendresse".
A Lanslevillard, le diacre actif dans toute la vallée, nous fait le cadeau d’une visite guidée de "la chapelle Sixtine des Alpes", avec ses fresques murales du XVe siècle narrant la vie du Christ.
Le matin, il neige en altitude. Pourrons-nous passer le Col du Petit Mont Cenis? "Sainte Claire, aidez-nous!"
Sur place, Joseph et Noël, les seuls habitants du secteur, sont dehors, étonnés de voir la couche de neige envolée et la nuée s’ouvrir. Au fil de notre progression - vertigineuse par endroits - sur le sentier surplombant le barrage, nous sommes saisis de constater, combien de fois, nous avons avancé sous une chape de nuages noirs, vu l’horizon s’éclaircir et à peine passés, la nuée se refermer derrière nous. Tel le peuple juif, guidé dans son exode…
Au terme de notre pérégrination, côté italien, jaillit un vibrant "Chante, Alléluia au Seigneur" dans la petite église de Novalesa.
Pour couper la route du retour, nous faisons étape dans deux familles bourguignonnes, nos chers hôtes du tronçon précédent, devenus des amis. Nous partageons notre dernier temps de prière ensemble, sur toile de vignes vendangées. Toute un symbole!
Béatrice PETIT
Le pélerinage se poursuit…
Pour ceux que l’aventure tente, le Centre spirituel N.D. de la Justice poursuit le pèlerinage sur le chemin d’Assise, du Piémont aux collines de Ligurie en Italie, du 10 au 23 ou 24 septembre 2017. Avec au moins deux weekends de préparation. Bonne condition physique indispensable.
Réunion d’information le mardi 25 octobre de 20 à 22h
Davantage d'informations en cliquant ici
