La visite du Premier ministre de Malaisie, le 18 juillet 2011, au pape Benoît XVI à Castel Gandolfo, a été l’occasion de décider d’établir des relations diplomatiques entre ce pays d’Asie du sud-est et le Saint-Siège, a indiqué la Secrétairerie d’Etat.
Le Premier ministre malaisien Najib Razak a été reçu en audience par Benoît XVI avant de rencontrer le cardinal secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone et le secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats, Mgr Dominique Mamberti. Au terme d’échanges cordiaux, les parties ont décidé d’établir des relations diplomatiques entre les deux Etats.
Lors de l'entretien Najib Razak et les autorités vaticanes ont passé en revue la situation politique et sociale dans le monde et sur le continent asiatique, en évoquant “l’importance du dialogue interculturel et interreligieux pour la promotion de la paix, de la justice et d’une plus grande compréhension entre les peuples“. Le Père Federico Lombardi, directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, a indiqué aux journalistes que le nonce apostolique à Kuala Lumpur et l’ambassadeur de Malaisie près le Saint-Siège devraient être bientôt nommés.
« Disposer d'un Nonce apostolique stable à Kuala Lumpur pourrait avoir de nombreuses conséquences positives pour l'Eglise et pour toute la communauté chrétienne en Malaisie » explique à l'agence Fides le Père Andrew, jésuite, prêtre de Kuala Lumpur et Directeur de l'Herald, hebdomadaire catholique de l'Archidiocèse de la capitale. " Les communications entre le gouvernement et l'Eglise s'amélioreront". Le père jésuite voit dans l'établissement de relations diplomatiques avec le Saint-Siège un pas en avant dans la direction de plus de liberté religieuse et plus de droits pour les chrétiens.
Najib Razak élu Premier ministre de la Malaisie depuis avril 2009 est à la tête d’un pays qui compte près de 28 millions d’habitants, dont 56 % de musulmans et près de 900.000 catholiques. Cet ancien élève des Frères des écoles chrétiennes entend mener une politique de réconciliation entre les religions dans un pays marqué ces dernières années par une tension croissante entre la majorité musulmane et les minorités religieuses, comme l’a témoigné la polémique autour de l’usage du terme ‘Allah’ par des non-musulmans.
Après la Fédération de Russie, avec laquelle il noue des relations diplomatiques pleines et entières depuis le 9 décembre 2009, le Saint-Siège entretient désormais des relations diplomatiques bilatérales avec 179 Etats.
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