Le Saint Père a décrit le "modèle-type" de l’évêque.
"Quand je signe une nomination d’évêque, a-t-il dit aux membres de la Congrégation, je voudrais pouvoir toucher du doigt l’autorité de votre discernement". Pour bien souligner l’importance du travail de ce dicastère, le Saint-Père a énoncé en détail les critères qui devraient guider le choix des évêques: "Nous n’avons pas besoin de chefs d’entreprises ou d’administrateurs délégués […] les évêques doivent être des témoins humbles et courageux du Ressuscité".
La Congrégation pour les évêques est l’un des "ministères" de la Curie romaine, le gouvernement de l’Eglise. Elle est chargée de nommer les évêques des 2.846 diocèses catholiques du monde.
Mais qui nomme les nouveaux évêques? La procédure peut varier selon le pays, mais la Congrégation se prononce toujours sur base de deux listes établies par les prêtres du diocèse concerné et par le nonce apostolique dans le pays. Le préfet de la Congrégation présente alors le candidat au pape, en lui faisant part des recommandations. Dans les jours qui suivent, le nom du candidat retenu par le pape est envoyé au nonce apostolique dans le pays, qui l’annoncera à l’Eglise locale.
Cette procédure permet d’entendre les suggestions des prêtres du diocèse concerné, mais aussi de bien scruter la vie des candidats afin d’éviter de nommer quelqu’un ne convenant pas pour le poste.
Des réformes en vue?
Le pape François a demandé à la Congrégation pour les évêques d’écrire un texte sur l’actualité du décret du Concile de Trente à propos de la résidence des prélats dans leur Eglise. On se souvient que le pape avait récemment fustigé les "évêques d’aéroport" qui passent plus de temps en mission à l’étranger qu’auprès des fidèles de leurs diocèses. Un document officiel viendra peut-être préciser quelques garde-fous pour éviter des abus.
MB
