Une affluence accrue dans les confessionnaux et une foule immense lors de chaque rendez-vous du nouveau souverain pontife traduisent la popularité du nouveau pape argentin.
Mgr Rino Fisichella, président du Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation, souligne que le pape François a "touché le cœur et l’esprit de nombreuses personnes". Pour preuve, Mgr Fisichella observe : "De très nombreux prêtres, aussi bien à Rome qu’au Sud et au Nord de l’Italie, m’ont dit, de leur propre initiative, que de nombreuses personnes s’étaient approchées du sacrement de pénitence, expliquant l’avoir fait car elles étaient touchées par les paroles du pape". "Les personnes désirent être présentes, entendre sa voix, le voir", explique-t-il en citant les chiffres d’affluence aux audiences, messes et angélus du pape François. "Je ne suis pas tenu à la prudence" du Bureau de presse du Saint-Siège, indique encore Mgr Fisichella.
"Sa proximité est étonnante", observe encore le responsable de la nouvelle évangélisation au Vatican. Et d’insister : "Nous sommes plus contents que jamais, car cela implique une réflexion sur l’importance de la foi, le fait d’être chrétien".
Un phénomène qui dépasse Rome et l'Italie
De son côté, Mgr José Octavio Ruiz Arenas, secrétaire de ce même dicastère, assure que ce phénomène a lieu partout. "En Amérique latine, il y a de nombreuses personnes qui ne se confessaient pas et se rapprochent désormais de l’Eglise. Cela n’a pas lieu qu’en Italie, c’est un phénomène plus ample".
L’affluence aux rendez-vous publics du pape François ne faiblit pas. Les audiences générales, qui voyaient d’ordinaire la participation de quelque 15 à 30.000 personnes sur la place Saint-Pierre, sont suivies depuis plusieurs semaines par près de 70.000 fidèles. A l’occasion de l’audience du 15 mai, la Via della Conciliazione était même bloquée à la circulation, fait rare pour un jour de semaine. Un engouement que l'on retrouve aussi lors de la prière mariale du dimanche et pour les messes.
apic/at
