Selon le ministère québécois des Ressources naturelles et de la Faune, les résultats d'un inventaire réalisé en juillet 2012 du troupeau de rennes de la rivière George (Canada), sont très préoccupants : La population totale est actuellement évaluée à environ 27 600 têtes, contre 800 000 autrefois. C'était en effet, jadis, le troupeau de rennes le plus grand du monde… Ça c'était avant l'action de l'Homme sur son milieu.
Le déclin dramatique et sans précédent du plus grand troupeau de rennes du Canada a suscité la vive préoccupation des peuples indigènes de la région qui craignent pour leur propre survie.
Les rennes, appelés caribous en Amérique du Nord, tiennent une place centrale dans la vie et la culture de nombreux peuples indigènes des régions sub-arctiques. La baisse de 63% de leur population ces deux dernières années les a profondément traumatisés.
George Rich, un innu du nord-est du Canada, a confié à l'ONG Survival : "L’exploitation et l’exploration minières à outrance est l’une des principales causes de la disparition des caribous. La compagnie Quest Minerals a, par exemple, récemment annoncé qu’elle projetait de construire une route qui traversera le cœur de l’aire de mise bas du caribou et que des hélicoptères et des avions survoleront la zone pour atteindre les sites d’exploration".
Les projets industriels canadiens ont détruit une grande partie des pâturages, affectant gravement les routes migratoires des caribous. Les Innu, peuplade originaire de l'est de la péninsule du Labrador, appellent à un meilleur contrôle de leurs territoires et de leurs ressources et demandent à être partie prenante dans les décisions qui affectent leurs terres et les animaux qui y vivent.
A.L/Survival
