Compositeur, réalisateur d’albums, producteur, le pianiste Eric Legnini jongle avec les casquettes sans se départir de sa jovialité. Rencontre avec un quinquagénaire au talent confirmé.
Les articles de presse relatifs à Eric Legnini saluent généralement sa disponibilité et sa simplicité. Conscient de la chance qu’il a de vivre de sa passion, le musicien souligne lui-même combien d’autres quotidiens sont plus exténuants que le sien, lorsque les tâches s’y apparentent davantage à un dur labeur routinier. Cela n’ôte rien à son sens du travail ni à sa quête de la perfection.
Installé dans la région parisienne, le Hutois de souche n’a pas oublié sa ville natale et ses amis d’enfance. Il revient d’ailleurs y visiter régulièrement ses parents, auxquels il a emprunté un solide ancrage. Confiants, ceux-ci l’avaient laissé partir seul à 18 ans vers New-York, cité de tous les possibles pour un musicien de jazz. Cela n’a pas empêché leur fils unique de conserver la tête froide et de garder le cap: celui du pianiste accompli. Devenu professeur au Conservatoire royal de Bruxelles, Eric Legnini conserve aussi une attache professionnelle régulière avec son pays natal. Depuis 33 ans, le contact avec ses étudiants l’enrichit, comme il le reconnaît avec humilité: "J’aime partager mon savoir, l’idée d’être un passeur. Mais enseigner m’a énormément appris aussi et m’a fait évoluer", explique-t-il, heureux de voir désormais sur scène toute une génération de jeunes pianistes belges qu’il a contribué à former.
C’est probablement la force de Legnini: exceller dans son art sans s’y enfermer. Car le pianiste jongle avec les styles et avec les époques. Son enfance auprès de parents musiciens a été déterminante dans son approche intuitive. Avec un père guitariste amateur et une mère professeur de chant au Conservatoire de Huy, il a grandi bercé de musiques. Sa connaissance musicale témoigne d’ailleurs d’une solide culture, qui repose sur la curiosité et ne se cantonne pas à un style.
Le bonheur de jouer et de transmettre
Sur scène, loin d’être replié le nez vissé sur son piano, il joue en regardant ses compères et en partageant avec eux ce qui l’anime. "Je suis un bon musicien, mais je le dis en toute humilité et ne me prends pas au jeu. J’essaie surtout de continuer à progresser. Quand on a comme motivation de continuer à mieux jouer et à apprendre, cela aide à rester modeste", confie-t-il. L’exemple d’autres musiciens accessibles l’influence également. "Quand on fait de la musique, ça commence par jouer pour soi-même, puis il y a vraiment un contact avec le public qui est capital. Sans lui, il n’y aurait pas de concert."
Amateur de bons vins et de grands crus, Eric Legnini a pour amis des vignerons qui apprécient le jazz. Quoi de mieux pour lui, se réjouit-il? Père d’une fille, il suit avec fierté son parcours professionnel et évoque discrètement ses jeunes années. Le musicien raconte avec bonhomie des anecdotes, sans se départir d’une forme de gentillesse inhérente à son éducation.
La grâce de la création
Le pianiste s’anime quand il évoque la composition de morceaux. "Pour moi, la musique est spirituelle, au-delà du style ou d’une influence Gospel. Je ne sais pas à quoi, mais on est connecté! Il y a une transe. C’est le fait de commencer à créer, ce partage avec le public, une ambiance, une énergie… Une somme de toutes ces choses fait que l’état change. Quand on joue, c’est comme s’il n’y avait plus de limite. Le lâcher-prise peut être dans cette quête de spiritualité. Mais on ne l’atteint pas toujours! Il y a des concerts où on n’est pas connecté, où on joue sans inspiration. C’est une frustration." Lorsque l’alchimie fonctionne, la grâce surgit. Carrément! Pourtant, loin de vouloir tout immortaliser par le biais des omniprésents téléphones portables, Eric Legnini se fait l’apôtre des moments vécus pour eux-mêmes, ce qui renforce leur intensité. "J’adore l’idée d’aller à un concert et que celui-ci soit un moment unique." Discret, Eric Legnini n’inonde pas, non plus, les réseaux sociaux de ses états d’âme. Raison de plus d’aller le voir en concert!
Angélique TASIAUX
