Une rentrée scolaire pour tous selon la Belgian Pediatric Covid-19 Task Force

Dans une lettre ouverte, la Belgian Pediatric Covid-19 Task Force demande que tous les enfants rentrent à l'école à temps plein dès le 1er septembre prochain. En s'exprimant, le groupe d'experts pédiatriques veut faire passer un message avant le prochain Conseil National de sécurité qui devrait statuer sur le(s) scénarios de la rentrée scolaire.

Pour les experts, lors du confinement entre mars et juin, "sans le vouloir, notre société a permis aux enfants de notre pays de douter du sens et de l'importance de l'enseignement." Les experts regrettent également que les écoles soient désormais perçues comme des lieux dangereux," une idée totalement fausse que nous devons très rapidement corriger".

Ces pédiatres expliquent que les 2,3 millions d'enfants belges représentent l'avenir de notre pays et que leur futur "sera sérieusement hypothéqué " si une "complète réouverture des écoles" n'est pas envisagée pour septembre prochain.

Peu contagieux

Les camps de vacances de cet été sont ainsi érigés en exemple par les experts. "Grâce à une approche réfléchie, on n'a déploré qu'un nombre limité d'infections et, jusqu'à présent, aucun foyer majeur n'a été observé. Grâce à de nombreuses recherches scientifiques et épidémiologiques, on sait que les risques pour la santé des enfants et des adolescents sont minimes et que la transmission du Covid-19 est limitée. Les pédiatres représentés au sein de la Belgian Pediatric Covid-19 Task Force ne voient donc aucune raison médicale pour empêcher une complète réouverture des écoles".

Cette réouverture des écoles doit être la principale priorité. "L'enseignement obligatoire et le droit à l'éducation doivent être appliqués. Le faire à 50% et même à 80% n'est PAS suffisant. L'enseignement à distance n'est PAS suffisant." Pour ce faire, les écoles devraient être soutenues et "recevoir les moyens, tant logistiques qu'humains, pour permettre une totale réouverture et offrir une éducation à plein temps à TOUS les enfants".

Masque et distanciation

Le groupe de pédiatres soulignent la gravité des risques psychosociaux que représente la fermeture des écoles, particulièrement pour les élèves vulnérables, le risque de décrochage scolaire étant accru pour cette catégorie.

Pour autant, cette rentrée devra se faire sous certaines conditions et les experts concluent leur lettre avec une série de mesures à respecter parmi lesquels la distanciation sociale, pas entre les enfants mais bien entre enfants et adultes et l'utilisation du masque buccal pour les plus de 12 ans.

Quatre scénarios pour la rentrée

Fin juin, les ministres de l'Education des trois Communautés avaient élaboré quatre scénarios sanitaires avec des modalités propres concernant la présence des élèves en classe en fonction de leur groupe d'âge. Pour l'enseignement maternel et primaire, tous les enfants, même dans les phases les plus critiques de la pandémie, seront attendus en classe tous les jours de la semaine. En cas d'enfant malade dans une classe, sa "bulle de contact" sera fermée et confinée.

Dans le secondaire, les perspectives sont plus complexes. L'enseignement ne reprendra pour 100% des élèves et cinq jours par semaine uniquement dans l'éventualité d'un retour en phase verte (vaccin disponible ou immunité collective). En phase jaune (faible circulation du virus), les élèves n'iront à l'école que quatre jours par semaine. Si les distances de sécurité ne peuvent être respectées dans l'école, les élèves devront porter un masque. Les écoles devront encore appliquer les règles strictes en matière d'hygiène, d'aération des locaux, etc. En cas de retour systématique (phase orange), voire massif (phase rouge) du virus, toutes les classes du secondaire seront scindées en deux groupes. Les élèves se rendront deux jours en classe par semaine et bénéficieront d'un enseignement à distance pour les deux autres jours.