Le pape Léon XIV se rendra à Saint-Marin le samedi 22 août prochain, a annoncé la Maison pontificale ce jeudi 28 mai. Cette visite pastorale dans l’un des plus petits États du monde aura lieu le matin, avant la participation du pape au Meeting de Rimini l'après-midi.
Le pape Léon XIV a décidément un faible pour les micro-États. Après sa visite à Monaco, le 28 mars dernier, le souverain pontife mettra cette fois le cap sur la République de Saint-Marin, petit État enclavé en Italie, le samedi 22 août 2026.
L’annonce a été faite ce jeudi 28 mai par la Préfecture de la Maison pontificale. La visite aura lieu dans la matinée, avant que Léon XIV ne rejoigne, dans l’après-midi, le Meeting de Rimini, grand rendez-vous culturel, politique et religieux organisé chaque année par le mouvement Communion et Libération.
Un déplacement international… de quelques kilomètres
Même enclavée dans la péninsule italienne, la République de Saint-Marin est bien un État indépendant. Le déplacement sera donc comptabilisé comme le 5e voyage apostolique du pape, puisque Léon XIV sortira formellement du territoire italien.
La visite répond à l’invitation des anciens Capitaines-Régents Matteo Rossi et Lorenzo Bugli, reçus au Vatican le 12 janvier dernier. Ils ne sont toutefois plus en fonction aujourd’hui, le système institutionnel saint-marinais prévoyant une rotation tous les six mois. Lorenzo Bugli, né en 1995, était alors le plus jeune chef d’État du monde. Son collègue Matteo Rossi, né en 1986, est un ancien footballeur.
Saint-Marin compte un peu plus de 33.500 habitants pour une superficie de 61 km², ce qui en fait le cinquième plus petit État indépendant du monde. Environ 97 % de la population se déclare catholique, ce qui en fait l'une des nations les plus catholiques au monde.
Quinze ans depuis la dernière visite pontificale
Contrairement à Monaco, où Léon XIV avait effectué une visite inédite pour un pape, Saint-Marin a déjà accueilli plusieurs souverains pontifes. Jean-Paul II s’y était rendu le 29 août 1982, déjà sur la route du Meeting de Rimini. Benoît XVI y avait à son tour effectué une visite le 19 juin 2011.
À Saint-Marin, la nouvelle a été accueillie avec enthousiasme. Luca Beccari, secrétaire d’État aux Affaires étrangères, parle d’un "événement extraordinaire d’une importance institutionnelle, diplomatique et spirituelle capitale".
Cette visite intervient dans un contexte symbolique particulier, alors que Saint-Marin et le Saint-Siège célèbrent le centième anniversaire de leurs relations diplomatiques. Pour Luca Beccari, la venue du pape confirme "la relation spéciale et exclusive" entretenue de longue date entre les deux États, fondée sur "une étroite communauté de valeurs et de principes".
C.L. avec Vatican News
