Le pape Léon XIV a débuté ce lundi 13 avril son troisième voyage apostolique, le plus long depuis le commencement de son pontificat. Pendant onze jours, jusqu’au 23 avril, le Saint-Père parcourra quatre pays: l’Algérie, le Cameroun, l’Angola et la Guinée équatoriale. Il ira à la rencontre de communautés catholiques vivantes, mais souvent éprouvées, et plus largement des peuples de ce continent aux immenses espérances.
Parti à 9h de l’aéroport romain de Fiumicino à bord d’un vol d’ITA Airways, Léon XIV est arrivé à Alger deux heures plus tard. Il devient ainsi le premier pape à effectuer une visite apostolique en Algérie, première étape d’un voyage placé sous le signe du dialogue, de la paix et de la proximité avec les périphéries existentielles.
L’Algérie, sur les traces de saint Augustin
Cette étape algérienne revêt une portée spirituelle particulière pour Léon XIV, premier pape issu de l’Ordre de saint Augustin. Dès son arrivée, le Saint-Père a participé à la cérémonie officielle de bienvenue avant de rendre hommage au Monument des Martyrs, le Maqam Echahid, symbole fort de l’histoire et de l’indépendance du pays.
La journée comprend également une visite de courtoisie au président de la République, une rencontre avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique, soulignant la volonté du pape de promouvoir un dialogue sincère entre l’Église et les institutions.
En se rendant ensuite à la Grande Mosquée d’Alger, Léon XIV entend poser un geste fort en faveur du dialogue islamo-chrétien, dans la continuité des chemins de rencontre déjà engagés par l’Eglise dans le bassin méditerranéen.
Moment plus intime mais chargé de mémoire, la visite du Centre d’accueil et d’amitié des sœurs augustiniennes missionnaires de Bab El Oued honorera le souvenir des deux religieuses assassinées en 1994 durant la guerre civile. Le programme algérien s’achèvera notamment par une rencontre avec la communauté chrétienne locale et, à Annaba, l’ancienne Hippone, par une messe sur la terre de saint Augustin, figure de dialogue et pont spirituel entre les cultures.
Cameroun, Angola et Guinée équatoriale : espérance et engagement
Après l’Algérie, Léon XIV poursuivra son périple au Cameroun, où il se rendra à Yaoundé, Bamenda et Douala. Plusieurs temps forts jalonneront cette étape, dont une rencontre pour la paix dans une région marquée par les tensions, et la visite d’un orphelinat. Le message du pape s’y adressera particulièrement aux jeunes, appelés à devenir artisans de réconciliation et d’avenir.
Troisième étape, l’Angola, conduira le Saint-Père à Luanda, Muxima et Saurimo. La capitale affiche prospérité et dynamisme économique mais l'exploitation des ressources et les inégalités persistantes restent des sources de préoccupation. Le pape viendra rappeler l’exigence de justice sociale et de respect de la création, tout en s’appuyant sur la vitalité de la foi populaire, notamment au sanctuaire marial de Muxima.
Enfin, le voyage s’achèvera en Guinée équatoriale, pays majoritairement catholique, avec des rencontres à Malabo, Mongomo et Bata. Léon XIV y adressera un appel paternel à la fidélité dans la foi, à la réconciliation nationale et à la dignité humaine, en rencontrant familles, jeunes, acteurs culturels et détenus.
A travers ce long périple africain, Léon XIV entend confirmer ses frères et sœurs dans la foi et encourager l’Eglise à être protagoniste du changement, au service d’une Afrique plus juste, pacifique et solidaire.
Source Vatican News :
Léon XIV en Afrique: que les catholiques soient protagonistes du changement
Léon XIV en vol vers l’Afrique, début de son troisième voyage apostolique
