C'est une info repérée par nos confrères d'Otheo. Le mercredi 4 février, un curé du diocèse de Hasselt a offert au Pape une boîte de pralines belges ! Une histoire qui ne manque pas de saveur.
Gianluca Loperfido, 35 ans, a grandi dans le sud de l'Italie, avant de découvrir sa vocation à Genk, dans le Limbourg. Une province d'adoption qu'il ne quittera plus, jusqu'à devenir curé modérateur de Bourg-Léopold, le 1er février dernier. "J'étais particulièrement heureux de ma nomination par l'évêque de Hasselt, Patrick Hoogmartens", témoigne-t-il auprès de nos confrères d'Otheo. Mais, dès l'entame de sa mission, il nourrit un désir profond : "Recevoir la bénédiction du pape Léon, pour moi et pour la communauté de Bourg-Léopold".
Ni une, ni deux, Gianluca écrit une lettre au Saint-Siège, dans laquelle il annonce fièrement sa nomination et précise qu'il a déjà rencontré Léon XIV "quand il s'appelait encore le cardinal Robert Prevost." Puis, un jour, une réponse arrive de Rome : une invitation à rencontrer le Pape !
"Il a beaucoup apprécié"
Le père Loperfido a vu son souhait se réaliser lors de l’audience générale du mercredi 4 février. Au cours de leur entrevue, le curé a offert à Léon XIV une boîte de pralines, achetée à l’aéroport de Zaventem... juste avant d’embarquer ! Au final, il aura pu échanger pendant près de sept minutes avec le souverain pontife.
"Ce fut pour moi une grande joie de pouvoir saluer le Saint-Père", raconte Gianluca. "Il m’a notamment demandé où j’étais curé, dans quel diocèse, et il a voulu en savoir davantage sur mon engagement auprès de la communauté latino-américaine dans le Limbourg ainsi que sur l’attention que je porte aux réfugiés." Le Pape a ensuite donné sa bénédiction au nouveau curé, à sa famille "et à la communauté de Bourg-Léopold !" Leur échange a aussi porté sur le cadeau chocolaté : "Il a beaucoup apprécié". L'ambiance était très chaleureuse, confie le curé du Limbourg : "Léon XIV est un homme simple, humble, très empathique et sympathique."
Auparavant, il avait chanté devant François
Comme le rappelle Otheo, le curé de Bourg-Léopold avait précédemment rencontré le pape François... à sept reprises ! La rencontre la plus marquante remonte à novembre 2022 : lors d’un congrès sur la migration organisé au Vatican, Gianluca avait interprété la chanson Marina de Rocco Granata devant le pontife argentin.
Sur la page Facebook de l'UP de Bourg-Léopold, l'on peut également voir qu'il joue de la guitare. Pour le plus grand bonheur des petits paroissiens.
C.L. avec Otheo
