Ils sont prêtres, séminaristes, scouts, simples laïcs, tous jeunes. Cinquante catholiques français martyrs, tués en haine de la foi par les nazis en Allemagne entre 1944 et 1945 pour avoir voulu assister spirituellement les jeunes Français partis travailler en Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale dans le cadre du STO, seront béatifiés samedi 13 décembre à Notre-Dame de Paris.
Samedi 13 décembre à 14h30, 50 martyrs français, morts en 1944 et 1945 en haine de la foi seront béatifiés en la cathédrale Notre-Dame de Paris. Cette messe sera présidée par le cardinal Jean-Claude Hollerich, en présence de plusieurs dizaines d’évêques, des familles des futurs bienheureux et de délégations de congrégations et mouvements auxquels ils appartenaient.
Le dévouement jusqu'à la mort d'apôtres "clandestins"
Les cinquante martyrs que l’Église s’apprête à reconnaître comme bienheureux font partie des milliers de jeunes chrétiens volontaires qui ont répondu à l’appel de l’Église, pour accompagner, assister humainement et spirituellement les centaines de milliers de jeunes hommes contraints de se rendre en Allemagne, pour « participer à l’effort de guerre » du IIIe Reich.
Dès le début de l’année 1943, le régime nazi exigea qu’en plus des 240 000 ouvriers français déjà au travail en Allemagne, 250 000 autres les rejoignent rapidement. Devant la difficulté de réunir un tel contingent de volontaires, l’État français instaura, le 16 février 1943, le Service du Travail Obligatoire (STO), qui devait mobiliser pour deux ans les jeunes, ouvriers ou étudiants, nés entre 1920 et 1922.
Sans aucune protection ni assistance, les jeunes ouvriers français furent l’objet de l’attention pastorale du Cardinal Emmanuel Suhard, archevêque de Paris, qui lança un appel pressant aux évêques de France, aux supérieurs religieux, aux mouvements d’Action Catholique, les invitant à envoyer de jeunes catholiques prêts à exercer un apostolat fraternel et clandestin auprès des jeunes français du STO, car les prêtres allemands étaient interdits d’activité pastorale auprès des Français, et les évêques français étaient dans l’impossibilité d’envoyer officiellement des aumôniers aux ouvriers du STO.
De nombreux jeunes catholiques répondirent généreusement à l’appel du Cardinal Suhard. Ils constituèrent la "Mission Saint-Paul", réunissant prêtres diocésains, religieux, séminaristes, scouts et militants de l’Action Catholique. Leur élan de générosité fut durement mis à l’épreuve lorsque, le 3 décembre 1943, l’Office Central de la Sûreté du Reich publia l’"ordonnance Kaltenbrunner". Ce fut un véritable décret de persécution contre "les activités de l’Action Catholique française parmi les travailleurs civils français en Allemagne" contre tous ceux qui exerçaient des activités religieuses au profit de travailleurs civils français.
Ces 50 martyrs, qui ne représentent qu’une partie des "apôtres clandestins", furent arrêtés, souvent torturés, certains massacrés, d’autres moururent de faim, victimes du typhus ou d’autres maladies liées à leur incarcération, d’autres enfin moururent au cours de l’infernale « marche de la mort », lorsque les nazis, face à l’avancée de l’Armée rouge, tentèrent d’évacuer les prisonniers des camps de concentration.
👉 Ecoutez ici l'interview à Radio Vatican du père Bernard Ardura, postulateur de leur cause en béatification.
Regardez la messe en direct sur KTO
La célébration sera à suivre en direct sur KTO, dès 14h30.
L'histoire de Joël d'Auriac, un scout face aux nazis
Ce scout varois a vécu la persécution nazie anti-chrétienne et a été décapité le 6 décembre 1944, à l'âge de 22 ans. La chaîne YouTube Amen vous retrace son histoire.
Une série de podcasts pour mieux connaître les bienheureux
Ils sont Parisiens, scout, jocistes, religieux ou prêtre et se nomment Jean Mestre, Robert Beauvais, Marcel Carrier, Gérard Cendrier, Jean Batiffol, Henri Marrannes. Dans la série de podcasts "Témoins, Bienheureux, Saints", découvrez le chemin de foi de ces 6 hommes, leur courage, leur fidélité et leur vie offerte. Une production : diocèse de Paris.
Ecoutez le Podcast “Témoins, Bienheureux, Saints” sur Spotify, Deezer, Amazon Music, Apple Music, et Youtube.
C.L. (avec cp)
