Martyr de la foi, saint Lambert reste encore aujourd'hui une figure inspirante : son sang versé a marqué la naissance et l’essor de Liège, devenue cité ardente. Ce 17 septembre, les Liégeois rendaient hommage à leur saint patron, à travers une tradition séculaire : le tribolage !
L'attentat du 17 septembre sur la personne de l'évêque Lambert marque un tournant décisif dans la destinée de ce qui n'est alors qu'un village, Liège. D'abord enseveli à Maastricht, le corps de Lambert est ramené en grande pompe vers 715 à Liège, à l'initiative de son successeur, le futur saint Hubert. C'est le début d'un développement extraordinaire pour la future cité ardente.
Qui était saint Lambert?
Saint Lambert est issu d'une famille aristocratique installée à Maastricht. Élève de l'évêque Théodard, assassiné en 670, Lambert lui succède.
En ce début de Moyen Âge, les assassinats sont fréquents; l'évêque Lambert est lui-même assassiné le 17 septembre, d'une année qui n'est pas connue précisément, mais qui se situe aux alentours des années 700.
Selon les chroniques, l'évêque fut victime d'une "vendetta", organisée par un certain Dodon, dans un village, isolé et mal protégé, appelé Liège. En défendant les biens de l'Église de Tongres-Maastricht, des parents de Lambert avaient tué des parents de Dodon. Le sang appelant le sang, Dodon assassina Lambert.
D'après la tradition historique, Pierre et Andolet, neveux de saint Lambert, ont partagé le sort de ce dernier. Les textes ne disent rien de la cause exacte de la mort de ces deux compagnons, on sait toutefois que les deux braves se sont battus avant d'être assassinés.
D'autres récits hagiographiques attribuent à Pépin II, la cause du meurtre, Lambert ayant dénoncé auparavant sa vie adultérine avec Alpaïde (relation dont naîtra Charles Martel), ce qui ne lui aurait pas été pardonné.
(la tradition parle de ses neveux, Pierre et Andolet). Panneau peint du XVè siècle.
L'éclosion d'un culte... et d'une ville toute entière !
La mort violente d'un évêque constitue un événement tragique majeur qui frappe l'opinion et entraine souvent l'éclosion du culte du saint martyr. Pendant tout l'Ancien Régime, dans la principauté épiscopale de Liège, Lambert est devenu LA référence hagiographique. Plus de 800 endroits de culte sont recensés, de la dédicace d'églises à l'iconographie en passant par les mentions liturgiques multiples.
Mais revenons à notre chronologie. Juste après l’assassinat de l’évêque Lambert, c’est Hubert qui lui succède à la tête du diocèse de Tongres-Maastricht. Il établit sur les lieux du martyre une église dédiée à Notre-Dame (base de la future cathédrale Notre-Dame et Saint-Lambert) pour y transférer les reliques de son prédécesseur. D'abord enseveli à Maastricht, le corps de Lambert est ramené en grande pompe vers 715 à Liège. Autour de son corps, le peuple liégoise révère tout ce qui a appartenu à Lambert. Les miracles se multiplient. L'endroit sacré devient un haut lieu de pèlerinage.
Le rapatriement du corps de saint Lambert provoque en outre le transfert du siège épiscopal de Maastricht à Liège et sera, pour la future Cité Ardente, le début de son développement et de son rayonnement. La fortune, l'expansion, la renommée de Liège sont définitivement assurées.
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Saint Lambert fait le buzz sur YouTube !
Il y a deux ans, le célèbre médecin légiste Philippe Boxho s’était livré à un examen minutieux des ossements conservés dans la châsse de saint Lambert. Cette autopsie exceptionnelle avait permis de lever le voile sur plusieurs mystères entourant le squelette, validant notamment la thèse d’un assassinat.
Un an plus tard, sur la chaîne YouTube LEGEND, le criminologue et auteur à succès est revenu sur différents corps historiques qu’il a déjà eu l’occasion d’étudier. Philippe Boxho a alors évoqué le cas de saint Lambert devant une audience impressionnante de 5,2 millions d’internautes – dont un large public jeune. Une visibilité inédite pour le saint patron de Liège ! La vidéo est à retrouver ici.
Petite prière à saint Lambert
Les attributs de saint Lambert, évêque de Liège, sont principalement la crosse, la mitre et le livre ouvert. Il est aussi parfois représenté avec des charbons ardents et une lampe.
Saint Lambert est aujourd'hui invoqué pour les maladies des yeux (lampe = lumière), les rhumatismes, la goutte, les paralysies et les maladies nerveuses.
Sur le site museedesmarches.be, qui recense les saints et bienheureux escortés lors des marches folkloriques, l'on retrouve une petite prière à l'adresse de saint Lambert :
Dieu fidèle et bon,
tu as voulu associer saint Lambert
à la Passion de ton Fils;
comme lui, il a livré sa vie,
et son sang a fécondé la terre de Liège.
Accorde à ton église
de porter du fruit en abondance,
afin que demeure vivante
la Parole qui nous a enfantés dans la foi.
Par Jésus Christ.
18 tonnes de bronze pour faire vibrer la cathédrale, et toute la cité ardente !
Ce mercredi 17 septembre à 16h, toutes les cloches de la cathédrale Saint-Paul ont sonné. Les carillonneurs de Liège (Liège-Carillons) et les triboleurs de Verviers ont en effet renoué avec une ancienne tradition répandue autrefois dans beaucoup d’églises et cathédrales d’Europe : le tribolage.
Le « Tribolage » vient du wallon « tribolèdje », c’est une musique rythmique sur les cloches de volée qui sonnent habituellement pour les messes ou les funérailles et autres offices. Cette tradition existait dans toute la Wallonie... et à la Cathédrale Saint-Lambert au 17e siècle !
Ce mercredi après-midi donc, des triboleurs ont accroché des cordages aux battants des cloches et à l’aide de ces cordes, ils ont actionné les battants des six grosses cloches de volée de la cathédrale Saint-Paul. Rendez-vous compte : dix-huit tonnes de bronze ont sonné pour tout le diocèse !
On a entendu tinter plusieurs sonneries différentes, dont certaines mélodies typiquement liégeoises.
Texte : La Rédaction avec le service communication du diocèse de Liège
