📌 Cet article s'inscrit dans notre série d’été «Les miracles à la belge» : sept récits étonnants de guérisons et de faits miraculeux, tous enracinés dans notre territoire. Un nouvel épisode à découvrir chaque vendredi sur cathobel.be.
Chaque année, à Mons, la Procession du Car d’Or redonne vie à cinq épisodes miraculeux liés à sainte Waudru, protectrice et figure fondatrice de la ville. À chaque halte, les participants entendent ces histoires qui nourrissent la mémoire collective depuis plusieurs siècles.
Ces récits, transmis de génération en génération, ne relèvent pas seulement de la piété : ils tissent un lien entre l’histoire de Mons, la foi populaire et l’identité de la ville. Chaque année, la Procession du Car d’Or les remet en lumière, rappelant que la mémoire d’une communauté se nourrit autant de faits que de croyances.
1. La libération des quatre brasseurs
Au XVIᵉ siècle, quatre brasseurs sont accusés d’un crime capital, sans que leur culpabilité ne soit prouvée. Emprisonnés, ils parviennent à s’évader. Pourtant, au lieu de fuir, ils se rendent, encore chargés de lourdes chaînes, devant l’autel de sainte Waudru, qui, de son vivant, s'était montrée très attentive au sort des prisonniers (allant même jusqu'à racheter des captifs). Là, ils la supplient de les délivrer.
Soudain, les chaînes se brisent et tombent à terre. Les témoins de la scène voient dans ce prodige la reconnaissance par Waudru de l'innocence des quatre prisonniers.
2. La guérison d’une femme aux jambes ulcérées
Un maréchal de Sebourg, près de Valenciennes, avait une femme qui souffrait depuis longtemps d’ulcères douloureux à la jambe. Une blessure incurable pour la médecine de l’époque.
En 1512, celle-ci est transportée jusqu’à la collégiale sainte Waudru. Dans la collégiale, on lui lave la jambe avec de l’eau bénite et on lui fait toucher la Benoîte Affique, relique de sainte Waudru. Presque aussitôt, les plaies se referment et la douleur disparaît. Elle se lève sans aide et s'en retourne seule à Sebourg.
3. La cessation de l'épidémie de peste
En 1349, la peste ravage Mons. Les rues se vident, les familles pleurent leurs morts, et la peur gagne toute la cité.
Un jour d'octobre, les habitants organisent une grande procession, portant les reliques de sainte Waudru et de saint Vincent au-delà des remparts. On célèbre alors une messe solennelle, priant pour la fin du fléau. Les prières des fidèles, et l’intercession de saint Vincent et de sainte Waudru, finiront par enrayer la peste.
4. La maîtrise d’un incendie
En 1574, un incendie dévore des maisons de la Grand-Rue, attisé par le vent. Les chanoinesses de la collégiale descendent dans la rue avec une relique de sainte Waudru. Elles la plongent dans le puits d’où l’on prend l’eau pour éteindre le feu.
Selon la tradition, les prières des Montois à leur sainte patronne permettent aux habitants de reprendre rapidement le dessus sur le sinistre, jusqu’à l’éteindre complètement.
5. Le sauvetage d’une fillette
L’an 1491, la petite Gillette Lemoine, âgée de huit ans, disparaît mystérieusement. En vérité, une servante qui s'acharnait sur elle l’a jetée dans un égout. Son père se met à sa recherche, fouille les moindres recoins, en vain. Nous sommes alors le vendredi avant la Procession du jour de la Trinité.
Epuisé, il s'adresse à Waudru, prie la sainte patronne en effectuant le tracé de la Procession et lui demande de lui rendre sa fille, morte ou vive. Le mardi suivant, Gillette est retrouvée vivante, dans des conditions que personne ne peut expliquer.
C.L.
Sources principales :
