Le siège épiscopal de Roermond est vacant depuis ce 10 août 2023. L'évêque Mgr Harrie Smeets a présenté sa démission pour raisons de santé. Le processus de succession va commencer maintenant que la démission a été acceptée par le pape.
Mgr Harrie Smeets, évêque de Roermond, a présenté sa démission au pape François. Ce dernier l'a acceptée aujourd'hui. Mgr Smeets est trop malade pour continuer à exercer sa fonction d'évêque diocésain. Il avait récemment annoncé que le fonctionnement du diocèse était "perturbé" et qu'il avait nommé un administrateur intérimaire. En concertation avec le nonce apostolique aux Pays-Bas, Mgr Paul Tschang In-Nam, l'évêque a décidé de présenter sa démission.
Le siège épiscopal de Roermond est donc vacant à partir d'aujourd'hui (10 août 2023). L'administration du diocèse a été confiée à l'évêque auxiliaire jusqu'à ce que le chapitre cathédrale - le principal organe consultatif de l'évêque résidant - élise prochainement un administrateur diocésain. Celui-ci dirigera le diocèse jusqu'à ce qu'un nouvel évêque soit nommé par le pape.
Mgr Smeets porte désormais le titre d'évêque émérite de Roermond. Il a été nommé évêque le 10 octobre 2018 et consacré à la cathédrale de Roermond le 8 décembre de la même année. Au cours de l'été 2021, une tumeur au cerveau a été diagnostiquée chez Mgr Smeets. Au début de cette année, il est apparu que la poursuite du traitement n'était plus possible.
Les membres du chapitre et le personnel du diocèse compatissent profondément avec Mgr Smeets. Ils lui sont reconnaissants pour ce qu'il a fait et représenté pour le diocèse de Roermond.
Comment se fera la succession à Roermond?
Maintenant que le siège de Roermond est vacant, la procédure de sélection d'un successeur est en cours. Les membres du chapitre (chanoines) envisageront de rédiger dans les prochains temps une "terna", c'est-à-dire une liste de trois noms de candidats évêques possibles. Cette liste sera communiquée à la conférence épiscopale et au nonce, qui pourront y ajouter d'autres candidats. Après une phase d'information, il appartiendra au pape de choisir et de nommer le nouvel évêque diocésain de Roermond.
La "vacatio sedis" (siège vacant) a certaines conséquences. Les vicaires perdent leur charge, mais ils peuvent être délégués par l'administrateur diocésain pour certaines tâches. L'administrateur diocésain et les délégués ne peuvent pas prendre de décisions qui dépassent la gestion et l'administration ordinaires ou qui pourraient nuire au diocèse ou au futur évêque. Il en va de même pour le chapitre, l'économe, le conseil pour les affaires économiques et le personnel diocésain. Le Conseil presbytéral et le Conseil pastoral diocésain cesseront d'exister.
(avec cp)
