Hausse des prix, changement de calendrier scolaire et incertitudes… Les services diocésains de pèlerinages voient malgré tout la saison 2023 de façon optimiste. Les dates pour Lourdes, Banneux, Beauraing, etc, sont déjà annoncées.
Avec le mois de mai, la saison des pèlerinages organisés par les diocèses va s'accélérer. Certes, quelques pèlerinages ont déjà eu lieu, par exemple à Lourdes en février dernier. De même, certains déplacements ponctuels au sein de la Belgique ont déjà été organisés lors des vacances scolaires notamment.
Nous avons interrogé les représentants des différents diocèses sur la manière dont s'annonce la saison 2023. "On a l’impression que cela répond à un besoin", disent les organisateurs du diocèse de Liège. "Les pèlerinages à Lourdes n’ont pas du tout perdu de leur importance." Du côté de Tournai, le service des pèlerinages s'attend même à une fréquentation plus importante que l'année dernière qui était à un niveau comparable à l'avant-Covid. "En tout cas pour Lourdes, cela pourrait représenter plus ou moins 1.800 pèlerins venant de Tournai".
Voir aussi la nomination de Charles Lommens, aumônier des Pèlerinages nationaux belges
Pour aller à Lourdes, il faut contourner les difficultés
En dehors de la crise sanitaire, deux difficultés se présentent aux organisateurs de voyages: le changement de calendrier scolaire pour la partie francophone du pays, et la hausse des coûts. Les diocèses sont unanimes: "Tout a augmenté, aussi bien les hôtels sur place que le transport en TGV". Dans certains cas, la solidarité entre ceux qui ont plus de moyens permet à ceux qui en ont moins de partir en pèlerinage. Ailleurs, c'est la tombola des Amis de Lourdes qui offre cette possibilité de diminuer le budget pour un participant.
Côté organisation, le changement de dates pour les vacances scolaires pourrait impacter le nombre de jeunes participants aux pèlerinages. Selon le service diocésain de Tournai, par exemple, les élèves aides-soignants qui veulent aller à Lourdes pour aider les personnes malades en mai prochain devront le faire dans le cadre d'un stage, et non plus pendant leurs congés puisque les dates ne correspondent plus. Le problème principal viendra sans doute en août pour le pèlerinage à Lourdes coorganisé par Tournai, Bruxelles et Liège. Il a lieu après l'Assomption. "Beaucoup de jeunes de 16-18 ans participent au pèlerinage, estime le diocèse de Liège. Le risque est donc plus grand de ne pas avoir ceux qui ont une seconde session."
Terminons par une série de nouvelles encourageantes. L'archevêché de Malines-Bruxelles annonce que le Cardinal De Kesel a tenu à participer (à nouveau) au pèlerinage vers Lourdes. "On s'attend à dépasser les 300 inscriptions", annoncent les organisateurs. Pour le diocèse de Namur, cette année 2023 marque le 120e anniversaire de l'association des pèlerinages namurois. Dans le diocèse de Tournai, (à part Lourdes), on dit avoir favorisé les pèlerinages locaux. "En juin par exemple nous nous déplacerons à Lobbes pour le jubilé des 1.200 ans de la collégiale."
AFdB/N.G.
En pratique
- Service du pèlerinage de Malines-Bruxelles vers Lourdes
- Les pèlerinages diocésains de Tournai
- Terre de Sens, les pèlerinages du diocèse de Namur
- Les pèlerinages du diocèse de Liège à Lourdes
