Agé de 81 ans, le Cardinal George Pell est décédé le 10 janvier des suites d'une complication cardiaque. Retour sur un parcours mouvementé entre l'Australie et le Saint Siège.
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- Né en 1941 dans l'Etat de Victoria, en Australie
- Ordonné prêtre en 1966
- Nommé évêque auxiliaire de Melbourne en 1987
- Dès les années 90, il devient consultant ou membre de plusieurs institutions du Saint-Siège.
- En 1996, Jean-Paul II le nomme archevêque de Melbourne.
- En 2001, il devient archevêque de Sydney, primatie d’Australie.
- élevé au cardinalat par Jean-Paul II en 2003
- nommé par le pape François à la tête du Secrétariat pour l’économie en 2014, et particulièrement chargé de la difficile réforme des finances du Vatican.
- contraint à la démission en 2018, pour organiser sa défense en Australie, où il était mis en cause dans des affaires de pédocriminalité.
- incarcéré entre novembre 2018 et avril 2020 pour une présomption d’agressions sexuelles sur mineurs
- et finalement blanchi de toute accusation par un arrêt d'acquittement rendu le 7 avril 2020, par la Haute Cour, la plus haute juridiction d'Australie.
- Il publie un Journal de prison à la fin de l’année 2020.
- Depuis le 8 juin 2021, jour de son 80e anniversaire, le cardinal Pell ne faisait plus partie des cardinaux électeurs en cas de conclave.
Quelques témoignages
"Cela m'a beaucoup aidé de vivre mes souffrances en les associant à celles de Jésus. J'ai toujours cru que Dieu était derrière tout ce qui m'arrivait", confiait le Cardinal Pell le jour de ses 80 ans, dans une interview à Radio Vatican.
"C'est un plaisir de vous revoir!", s'est exclamé le pape François en recevant le Cardinal George Pell, à Rome fin 2020. Le Saint Père s'était abstenu d'interférer dans la procédure judiciaire en Australie. Mais il a maintenu sa confiance personnelle dans celui qu'il nommait désormais "préfet émérite du Secrétariat pour l’économie".
Quand au travail entrepris sur les finances du Vatican, signalons que le Cardinal George Pell s'est félicité en septembre 2020 du coup de ménage mené par le pape François : "le Saint-Père a été élu pour nettoyer les finances du Vatican. Il joue sur le long terme et doit être remercié et félicité pour ces récents développements. J’espère que le ménage des écuries continuera" . Des compliments que François a aussi adressé à cette ancienne haute personnalité de la Curie: "C'est Pell qui a tracé les grandes lignes de la manière dont nous pouvions aller de l'avant. C'est un grand homme et nous lui devons beaucoup de choses", confiait le pape dans une interview juste avant Noël.
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Les condoléances du Pape François
Ce mercredi 11 janvier, dans un télégramme de condoléances, le Pape François a fait part de sa tristesse après la disparition du cardinal australien en saluant son « témoignage constant et engagé, son dévouement à l’Évangile et à l’Église et surtout de sa collaboration diligente avec le St-Siège dans sa réforme économique dont il a jeté les bases avec détermination et sagesse ».
"J'élève des prières de suffrage pour que ce fidèle serviteur, qui a suivi son seigneur avec persévérance même à l'heure de l'épreuve, soit accueilli dans la joie du ciel et reçoive la récompense de la paix éternelle" écrit encore le Saint-Père dans ce télégramme.
(avec la Croix et Vatican News)
