"Augmente en nous la foi", "Faire grandir en eux la foi", "L'état de leur foi"... Voilà les réflexions des apôtres dans l'évangile de ce dimanche. L'abbé Ionel Ababi nous partage son commentaire:
L'évangile de ce dimanche suit immédiatement l'enseignement de Jésus sur le pardon (cf. Lc 17,3-4): il s'agit pour les disciples de pardonner jusqu'à sept fois par jour, autant dire inconditionnellement. La supplique des apôtres – "augmente en nous la foi" – semble indiquer que ces derniers mesurent qu'ils sont loin de l'idéal exposé par leur Maître: ils réalisent l'extrême difficulté, voire l'impossibilité, de mettre en pratique le pardon inconditionnel. Aussi l'implorent-ils de "faire grandir en eux la foi". Cette requête révèle trois choses: tout d'abord, l'enseignement de Jésus est reçu par les apôtres dans la foi; ensuite, celle-ci semble "insuffisante" face aux exigences des paroles du Maître; enfin, la foi est un don du Seigneur.
Alors même qu'ils s'interrogent sur "l'état de leur foi", les apôtres font, en fait, un acte de foi. En demandant au Christ d'augmenter leur foi, ils reconnaissent que la foi est avant tout un don et non le résultat d'une entreprise personnelle. Et Jésus de leur faire comprendre que la foi reçue n'est jamais inefficace en l'homme, si "petite" soit-elle. Est-ce à dire que la foi serait mesurable ou quantifiable? Certains auraient-ils "un peu" de foi seulement tandis que d'autres en posséderaient "beaucoup"? Autrement dit: y aurait-il plusieurs catégories de disciples en fonction du "niveau" de leur foi? Répondre par l'affirmative à de telles questions reviendrait à considérer que la foi est donnée au compte-gouttes et qu'elle dépend du statut ou des compétences de la personne qui la reçoit. Or, les dons de Dieu ne sauraient être partiels ni parcimonieux! La foi est donnée tout entière et elle appelle une réponse tout aussi entière.
La foi est un don gratuit de Dieu et en même temps elle est la réponse intime et libre de l'homme à l'initiative du Seigneur. On peut dès lors refuser ou perdre ce cadeau inestimable: saint Paul en avertit Timothée (cf. 1 Tm 1, 18-19). Pour paraphraser une parole révélée par Jésus à sainte Catherine de Sienne (1347-1380), l'homme doit se faire "capacité" afin de pouvoir accueillir "le torrent de la foi". En d'autres termes, plus nous désirons la foi, plus elle "abonde" en nous. Le désir creuse en nous "l'habitacle" de la foi.
En ce sens, la foi s'épanouit et s'exprime dans le quotidien de la vie, comme l'indique Jésus. Par exemple, lorsque l'on pratique le pardon (cf. Lc 17, 3-4) ou encore quand on fait son devoir d'état (en accomplissant fidèlement sa mission particulière par suite de sa situation de vie) tel le serviteur de l'évangile. La foi en appelle donc à la responsabilité personnelle de chaque disciple-chrétien invité ainsi à se faire "capacité" pour pouvoir accueillir le don incommensurable de la foi.
Abbé Ionel Ababi
