Depuis 1993, l’ASBL Le Père Prodigue, située à Andenne, héberge et aide des adultes en difficulté afin qu’ils retrouvent espoir et confiance en la vie. Faisant preuve d’un don de soi permanent, Joseph et Marie-Paule Limet sont aujourd’hui à la recherche de renforts pour les épauler dans leur mission.
Il était une fois un garçon appelé Joseph, Joseph Limet. A l’adolescence, alors que ses camarades rêvaient d’aventures trépidantes et d’exploits individuels, lui ressentait plutôt le désir intime et profond de se mettre au service des autres. Il fit d’ailleurs la promesse de se consacrer, plus tard, à l’accueil de personnes dans le besoin. "Cette promesse est venue à moi très tôt, comme un appel", se remémore le Joseph d’aujourd’hui. "J’étais allé visiter une tante religieuse qui organisait des camps de vacances à Serinchamps pour les enfants de la ville. C’est là que mon envie d’accueillir des gens pour leur faire gouter les bénéfices de la vie a germé pour la première fois."
Les années passent et les rêves d’ado s’estompent, même pour le jeune Joseph, dont l’objectif majeur est désormais de devenir chercheur. Gradué d’un doctorat en sciences, il se lance dans la recherche et va jusqu’à diriger sa propre équipe autour d’une maladie qui fait rage à cette époque : la Brucellose. Parallèlement à cela, il fait la rencontre de Marie-Paule Larock, sa future épouse. Ensemble, ils écrivent un nouveau chapitre de leur vie, nourri par la venue de cinq enfants "fabrication maison" et l’adoption de trois enfants porteurs de divers handicaps.
Ces trois adoptions, qu’ils vivent comme des "œuvres du Seigneur", s’avèrent être des expériences déterminantes dans la vie du couple. Marie-Paule et Joseph sont constamment à leur écoute, ainsi qu’à l’écoute du Seigneur, afin de donner à chacun d’eux la meilleure chance de grandir et de s’épanouir. Un accompagnement d’égal à égal, enrichissant pour chacune des deux parties, qui constituera plus tard le cœur de la philosophie du Père Prodigue.
Aux origines du Père Prodigue
L’action du Seigneur à travers ces trois adoptions et le cheminement de foi de Joseph accentuent en lui l’envie de se mettre au service du Seigneur. L’appel à accueillir d’autres personnes se montre de plus en plus insistant. Marie-Paule et Joseph décident alors de fonder, à Coutisse, bourgade rurale de la commune d’Andenne, une maison d’accueil pour adultes en difficulté . Ils sentent que le Père souhaite accueillir chez eux ses enfants blessés pour qu’ils puissent se relever en partageant avec eux une vie de prière et de travail fraternel.
A côté de la maison familiale, le couple aménage une très jolie chapelle, dont le nom s’impose à eux : la chapelle du Père Prodigue. Un lieu où le Seigneur pourra accueillir ses enfants, quelles que soient leurs détresses et leurs souffrances. Ils obtiennent l’autorisation d’y accueillir le Saint-Sacrement et de vivre de Sa présence réelle.
"C’est Mgr Léonard [ndlr: alors évêque de Namur] qui nous y a encouragé", souligne Marie-Paule. "Lorsqu’on lui a expliqué notre projet, il a répondu : "Ça parait un peu fou mais j’y vois le doigt de Dieu." Ce qui nous a confortés dans nos intentions". En 1993, après une année de travail à 80% et une vie de prière plus intense, spécialement d’adoration Eucharistique, Joseph met définitivement un terme à ses activités de chercheur. En mai de la même année, Le Père Prodigue se constitue en ASBL et se dote de statuts.
-> Le logo du Père Prodigue, ici à droite, s'inspire de la toile de Rembrandt, le Retour du fils prodigue.
150 personnes hébergées
Avant même l’annonce de leur future activité une demande d’accueil confirme leur appel. Très vite, grâce au bouche-à-oreille et via les cercles de connaissances, plusieurs personnes frappent à la porte du Père Prodigue. Catholiques, athées, musulmans, jeunes, mariés, veufs... les profils sont divers et variés. "Et pour cause !, assure Joseph, le Seigneur voulait que sa maison soit maison de prière pour tous les peuples".
Les histoires qui se cachent derrière chacun de ces adultes en détresse résonnent tel un appel au secours. "Nous avons accueilli des personnes souffrant de dépendances, des hommes chassés de leur ménage, des jeunes en conflit avec leur famille, un père de famille qui venait de perdre son épouse tragiquement, etc.". Pas moins de 150 personnes seraient passées par le Père Prodigue entre 1993 et 2018, d’après un rapide comptage effectué lors des 25 ans de l’ASBL.
👉 Afin de raviver la flamme du Père Prodigue, Marie-Paule et Joseph sont à la recherche de personnes prêtes à s’engager dans une vie fraternelle faite de partage, de prières dans le cadre de leur petit village Condruzien ; ainsi que toute âme charitable qui viendrait ponctuellement les épauler dans les activités manuelles.
Pour tout renseignement : [email protected]
