S’enfoncer dans la jungle en poussant la porte d’une église? C’est désormais une réalité dans la Paterskerk de Halle, première église belge à accueillir une fresque monumentale de street art.
La province du Brabant flamand, la ville de Halle et le centre culturel ‘t Vondel ont collaboré pour créer un projet ambitieux et unique de street art. En effet, le lieu choisi est la Paterskerk de Halle où deux artistes de rue, Bart Smeets alias Smates en Steve Locatelli, ont réalisé une immense fresque sur le thème de la jungle.
A la Paterskerk, le street art invite à l’émerveillement
Avec cette réalisation, la ville de Halle espère bien augmenter son attrait touristique tout en mettant en valeur le patrimoine religieux. La Paterskerk est la première église de Belgique à accueillir une œuvre monumentale et contemporaine dans la mouvance street art .
400 bombes de peinture ont ainsi été nécessaires pour donner vie à la fresque mystérieuse et colorée qui fait partie d’un plus vaste projet. L’édifice religieux rejoint une liste de 8 autres lieux publics, décorés par des artistes urbains. Une première en Belgique dont se félicite Tom Dehaene, député du Brabant flamand, attaché à la culture. « La Paterskerk de Halle était le lieu idéal. Elle devient un lieu d’art et de silence où le street art monumental invite à l’émerveillement. »
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Un projet entre passé historique et imaginaire féérique
L’œuvre d’art s’intègre harmonieusement avec l’histoire et l’architecture de l’église. Créant toutefois la sensation que l’église ne se trouve plus au milieu de la ville mais dans une jungle féérique, peuplée d’animaux, avec comme figure centrale un petit garçon assis sur une balançoire. Des plantes rampantes permettent de créer un lien entre les différentes parties de la fresque.
Bart Smeets, l’un des deux artistes, explique comment il a conçu le projet : « Je suis le premier à m’être rendu sur place pour observer l’intérieur de l’église. Lors de ma deuxième visite, j’ai photographié tout l’édifice. Puis j’ai reconstitué l’intérieur avec Photoshop. J’ai ensuite pu commencer à dessiner et développer le projet. »
L’artiste confie également avoir rencontré peu d’obstacles puisque, vide depuis plusieurs années, l’édifice est resté malgré tout en très bon état. Comme l’explique également Steve, « il était important de conserver l’authenticité du bâtiment. C’est pourquoi nous avons intégré d’anciens éléments dans notre réalisation. »
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Notons qu’après le départ des religieux du couvent, l’église resta longtemps inoccupée. Pour continuer à faire vivre ce lieu historique, la ville de Halle y organisa différents types d’activités. Notamment des concerts et des expositions, elle y installa également, à titre provisoire, un skateparc pendant les vacances de Noël.
A quelques pas de l’arche de Noé
Pourquoi avoir choisi ce décor exotique? Quel récit se cache derrière cette œuvre monumentale? « Dans la Paterskerk, il n’y a pas beaucoup de fenêtres, raconte Bart. Cela m’a tout de suite fait penser à une église perdue quelque part dans la jungle. Dans mon imaginaire, je voyais aussi des éléments naturels qui se seraient frayés un chemin à travers les murs de l’église. Dans mon esprit, l’église se situe à proximité de l’arche de Noé. Je voulais donc rendre cette arche visible dans mon œuvre. Mais finalement, vous n’apercevez que quelques animaux. »
S.D.
