Bienvenue à l’abbaye Notre-Dame d’Oelenberg. Située à quelques kilomètres de Mulhouse, il s’agit de la seule abbaye d’hommes en Alsace. Les moines sont connus pour leurs produits relativement originaux pour une abbaye : pâtes et farine de blé. Fondée en 1046, l’histoire de l’abbaye est pleine de rebondissements. On vous explique tout ça avec Divine Box. C’est parti !
De nombreuses péripéties
Tout commence il y a pratiquement 1000 ans, en 1046 ! Heilwige de Dabo, comtesse d’Eguisheim et mère de Léon IX, le pape de l’époque, fait alors construire un prieuré pour les chanoines de saint Augustin. Situé sur une colline (“Berg” en patois local), et le long d’un cours d’eau (“Oelen”), le prieuré prend le nom… d’“Oelenberg” ! Très vite, la communauté prospère, non seulement en richesse, mais aussi en vocations !
Cette croissance est cependant interrompue par l’arrivée des guerres… Les conflits ruinent et affaiblissent en effet l’abbaye, qui est alors placée sous la tutelle d’un seigneur autrichien, puis rattachée aux Jésuites de Fribourg en 1626, et enfin à l’Université de Fribourg en 1774.
Le coup de grâce survient avec la Révolution française : la communauté est dissoute ! Dur dur… En 1794, l’abbaye et la bibliothèque sont vendues comme biens nationaux aux enchères. La communauté est dispersée, mais le couvent, lui, est racheté par un industriel mulhousien. Les moines, de leur côté, se réfugient en Suisse, tandis que l’abbaye passe de mains en mains, jusqu’à devenir un pensionnat pour jeunes filles en 1821. On est loin de l’âge d’or de l’abbaye, mais au moins elle n’est pas détruite !
Le retour de la vie monastique
L’abbaye d’Oelenberg reprend heureusement vie en 1825, lors du retour d’un groupe de moines trappistes, revenus d’exil. En 1862, les moines, devenus déjà trop nombreux, sont obligés d’envoyer un petit groupe créer une fondation en Allemagne ! Au début du XXe siècle, l’abbaye d’Oelenberg compte 200 moines (80 prêtres et 120 frères), et devient un véritable centre économique, religieux et intellectuel de grande renommée !
Une abbaye soudée malgré les deux Guerres mondiales
Mais nouveau coup dur, les deux Guerres mondiales détruisent l’abbaye : les bâtiments sont bombardés, et les moines sont obligés de se disperser. La reconstruction prend du temps, mais au milieu du XXe siècle, l’abbaye d’Oelenberg finit par s’en sortir grâce à une vraie mobilisation : entre le diocèse de Strasbourg, ses fidèles, et des trappistes néerlandais de l’abbaye de Zundert, il y a du monde pour aider la communauté !
L’abbaye d’Oelenberg ressuscite alors, et laisse même derrière elle une autre ramification : la renaissance de l’abbaye d’Engelszell, relancée par les trappistes d’Oelenberg en 1925.
Mais malgré cette renaissance de l’abbaye, la communauté n’est plus très en forme à la fin du XXe siècle. Les moines ne sont plus que quinze, les bâtiments sont grands et nécessitent beaucoup d’entretien, et des travaux coûteux. La question se pose alors de quitter l’abbaye d’Oelenberg, dans le but de se regrouper avec une autre communauté de trappistes… Mais finalement, les moines décident de rester : ils sont trop attachés à leur environnement !
Les moines d’Oelenberg aujourd’hui
L’abbaye Notre-Dame d’Oelenberg compte aujourd’hui neuf moines trappistes, qui vivent selon la règle de saint Benoît “Ora et labora”, qui signifie “Prie et travaille”. Ils prient ensemble sept fois par jour, avec le premier office de la journée à 4h30 ! La gestion de leurs terres (150 hectares !) a été déléguée à des laïcs, mais les moines gardent encore un œil attentif dessus et s’occupent de tout le reste : magasin, hôtellerie…
Concernant le travail manuel, l’abbaye d’Oelenberg est connue pour… son blé ! Aucun langage familier ici, on parle bien de céréales ! Les nombreux hectares qui entourent l’abbaye d’Oelenberg permettent en effet aux trappistes de produire, dans leur moulin, une farine d’exception. Avec cette délicieuse farine, ils fabriquent plusieurs types de pâtes : fines, larges, et torsadées ! Ils concoctent en plus, toujours avec leur farine, des tartes, des sablés, des macarons, et tout plein de biscuits. Rendez-vous en Alsace, tout le monde connaît ces produits !
Et pour se procurer leurs produits ?
Pour pouvoir acheter tous ces produits de qualité de l’abbaye d’Oelenberg, vous pouvez vous rendre sur place. Voici l’adresse : Abbaye d’Oelenberg, rue d'Oelenberg, 68950 Reiningue ! Vous pourrez y acheter leurs produits à la boutique mais aussi séjourner là-bas quelques jours dans l’hôtellerie, pour quelques jours de repos. L'achat des produits de l’abbaye d’Oelenberg peut également s'effectuer en ligne. Bonne découverte !
Texte : Divine Box / Illustrations : Pascal Bastien et Abbaye d'Oelenberg
