Née d’une volonté de promouvoir et de faciliter le départ vers Rome à partir de la Belgique, l’association belge de la via Francigena est à la recherche de lieux d'hébergement pour les pèlerins. Entre Bruxelles et la frontière française, en passant par Namur.
La via Francigena est le plus ancien et le plus important chemin de pèlerinage médiéval reliant l'Europe du Nord-Ouest à la péninsule italienne. Les voyageurs peuvent aujourd'hui encore (re)découvrir ce voyage de 3200 km qui part de Canterbury et traverse l'Angleterre, la France, la Suisse et l'Italie en empruntant les anciens chemins pour se rendre à Rome. Et bientôt la Belgique!
Corridor culturel européen
En 990, Sigéric, archevêque de Canterbury, se rend à Rome pour rencontrer le pape Jean XV et recevoir le pallium d'investiture. En chemin, il a consigné dans son journal les 79 étapes du voyage. Depuis, il a été possible de reconstituer un Itinéraire entre Canterbury et Rome, qui peut désormais être suivi par tous les voyageurs en quête de découvertes culturelles et de tourisme lent.
La via Francigena est un « Itinéraire culturel du Conseil de l'Europe » certifié en 1994. En tant que réseau porteur, la Via Francigena s'appuie sur un partenariat entre les institutions européennes et les autorités locales attachées à valoriser le chemin de pèlerinage millénaire.
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La via Francigena en Belgique
L’association belge de la via Francigena est gérée par des volontaires depuis 2014. Elle est née d’une volonté de promouvoir et de faciliter le départ vers Rome à partir de la Belgique. Sa mission est de donner tous les renseignements utiles sur le chemin, renseigner sur les topoguides, les hébergements, et fournir au randonneurs le carnet de pèlerins, la crédenciale. Et, conjointement avec les associations amies, de participer à la conception, au tracé et au balisage de chemins, à l’organisation de l’hospitalité et de l’hébergement au profit de tout pèlerin ou randonneur en marche vers Rome.
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Pourquoi tracer un parcours reliant Bruxelles – Namur – Frontière française?
Comme la demande augmente, l'association a pris la décision de créer un chemin balisé reliant Bruxelles, Namur et Reims, étape importante sur la via Francigena de Canterbury à Rome.
Cet itinéraire se justifie par son intérêt patrimonial avec la présence de l'abbaye de la Cambre, des abbayes cisterciennes d’Aywieres et de Villers-la-Ville, des places fortes médiévales de Sombreffe et de Flawinne, de la Grotte de Spy, sans oublier Namur et les villes mosanes de Profondeville, Dinant, Hastières et Givet.
Il se distingue également du point de vue naturel avec la forêt de Soignes et de bois d’Hé (Genappe), la rive gauche de la Sambre, puis la vallée de la Meuse, du Viroin et la Thiérache wallonne.
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Un projet en deux parties
De Bruxelles à Namur, la logique de l'association est de "rectifier" le GR 126 afin de permettre d’emprunter des chemins plus directs et néanmoins qualitatifs. Les communes traversées sont Bruxelles, Ixelles, La Hulpe, Lasne, Genappe, Court-St-Etienne, Villers-la-Ville, Sombreffe, Jemeppe-sur-Sambre, Namur
De Namur à Givet, et au-delà à Viroinval et en Thiérache, le projet de tracé sera développé en cogestion avec les Amis de Saint-Jacques en Belgique francophone. Les communes traversées sont Profondeville, Anhée, Dinant, Hastières, Doische, Viroinval, Couvin
Personnes à contacter :
Vincent Imperiali, Coordinateur [email protected]
Odette Pirenne, Membre effectif [email protected]
