A la suite des inondations qui ont ravagé la Belgique, le mardi 20 juillet a été décrété journée de deuil national, en mémoire des victimes des inondations. Les festivités prévues autour de la fête nationale se trouvent dès lors suspendues, tandis que certaines activités sont maintenues avec une moindre ampleur.
Lors d'une allocution télévisée, le 16 juillet, le Premier ministre Alexander De Croo (VLD) a annoncé la décision du gouvernement fédéral de fixer une journée de deuil à l'ensemble de la Belgique : "ce sera un moment pour s'arrêter et penser à toutes ces vies humaines perdues".
Ainsi à Bozar, Bruxelles, le concert organisé par le concours Reine Elisabeth, en prélude à la fête nationale, a été annulé. Le cœur des Belges n'est pas à la liesse en ces jours sombres où le nombre des victimes des inondations ne cesse de croître. Autre exemple avec la ville de Namur, où le feu d'artifice du 20 juillet a été annulé, tandis que les drapeaux sont mis en berne "en signe d'hommage, de respect et de solidarité à l’égard des communes et familles impactées voire endeuillées en Belgique à la suite de ces terribles inondations". A Bruxelles, le bal national du 20 juillet a également été annulé "par respect et solidarité avec les victimes des inondations".
Une exception
La pratique est suffisamment rare dans l'histoire de la Belgique pour signifier l'importance du drame lié. A ce jour, une période de deuil, plus ou moins prolongée, a marqué l'histoire nationale à dix reprises. En 1935, une semaine de deuil était décrétée dans l'ensemble du pays en souvenir de la reine Astrid. A l'occasion du décès du roi Baudouin, le 1er août 1993, ce sont neuf jours de deuil national qui avaient été décrétés, tandis que le décès de la reine Fabiola (2014) en comptera sept.
Autres journées de deuil à l'échelle nationale lors de la catastrophe du charbonnage du Bois du Cazier (262 décès en 1956), l'incendie de l'Innovation (325 morts en 1967), l'assassinat de dix casques bleus au Rwanda (1995), l'explosion de gaz de Ghislenghien et ses 24 morts (2004) ainsi que l'accident d'un car d'enfants avec 28 personnes décédées à Sierre, en Suisse (2012). Enfin, à la suite des attentats de Bruxelles (2016), trois jours de deuil national avaient été décrétés.
A. T.
