Duccio, peintre italien du XIVe siècle, réécrit en images l’Evangile en plus d’une cinquantaine de scènes dans l’imposant et sublime retable La Maestà.
Destiné au maître-autel de la cathédrale de Sienne, le plus important retable de l’art italien aux dimensions impressionnantes, est une somptueuse leçon de catéchisme. Cet évangile peint fascine et interroge. Que ce soit dans un acte de foi ou pour sa beauté artistique, l’œuvre raffinée et vivante ne laisse pas indifférent. Duccio, formidable dramaturge, met en scène dans les cinquante-quatre tableaux qui composent La Maestà l’aventure évangélique. Autour de la Vierge à l’Enfant en majesté, chaque tableau est une page de l’Evangile qui est mise en action, conjuguant spiritualité et humanité, modernité et tradition.
Duccio évangélise avec ses pinceaux. Ce croyant en quête de sens se livre dans la relecture du Texte Sacré. Bien qu’influencé par d’autres textes que les quatre évangiles, il fait dialoguer l’Ancien et le Nouveau Testament. Après chacun des sept tableaux dédiés à l’enfance de Jésus qui se déploient sur la prédelle, une citation de l’Ancien Testament proclame, qu’étape après étape, la prophétie s’accomplit.
Cet esprit novateur de la peinture italienne traduit les sentiments dans son œuvre produite à la charnière entre le Moyen-Age et la Renaissance. Les expressions des visages, les gestes, les positions des mains ajoutent de l’humanité aux textes sacrés et nous rapprochent de ses acteurs évangéliques. En privilégiant une approche réaliste, l’artiste siennois met l’Evangile à la portée de tous. C’est une invitation à vivre l’Evangile, à méditer la Bonne Nouvelle, à contempler la Passion dans un esprit de compassion, de souffrance que l’on partage.
Dans ce très bel album, Michel Feuillet, spécialiste d’iconographie chrétienne, reconstitue virtuellement le polyptique de Duccio, démembré un demi-siècle après sa livraison. Il nous donne avec rigueur et sensibilité les outils de compréhension pour entrer dans ce fabuleux livre ouvert qu’est La Maestà. Un passionnant cadeau pour tous car si on n’y rencontre pas Dieu, on y rencontre l’humain.
Catherine DELPERDANGE
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Michel Feuillet, "L’Evangile en majesté - Jésus et Marie sous le regard de Duccio", Editions Mame, octobre 2019, 171 pages – 39,90€ (+ frais de port) - Remise de 5% sur présentation ou évocation de cet article.
