De précieux manuscrits et d’inestimables incunables quittent Heidelberg pour Rome. Un périple pour la cohorte formée par le légat pontifical, les mercenaires et des paysans qui fuient la Guerre de trente ans.
A la tête de la troupe qui se met en route à l’hiver 1623: Leone Allaci, légat du pape. Il a opéré son choix au sein de la brillante Bibliothèque Palatine et ce ne sont pas moins de quatre-vingts chariots, protégés par des mercenaires qui s’élancent sur des routes difficiles. Des paysans les suivent à la recherche d’un monde meilleur.
Leone Allaci, né à Chios (Grèce), est un passionné des livres qui s’est mis au service de l’Eglise catholique. Des femmes, il ne connaît que les sculptures d’un ami collectionneur. C’est donc un abîme qui sépare la caravane: les mercenaires cherchent ripailles et femmes aux haltes, les paysans volent du parchemin pour donner du goût à la soupe, tandis que le lettré n’aspire qu’à admirer ses livres.
Avec une érudition admirable et une plume accessible, Hélène Bonafous-Murat nous offre un remarquable roman historique: l’abondant travail de documentation se traduit par un cadre parfaitement rendu. La personne du légat et la véritable œuvre qu’il accomplit avec ce transport précieux sont réelles. Sa frustration de ne pas être récompensé à son retour, ses sentiments, son humilité sont plausibles.
La ravissante Lotte à qui il apprendra l’écriture, le latin puis le grec nous emmène dans un très beau roman.
L’ouvrage est structuré en chapitres courts, ce qui apporte du rythme, l’ouvre à la lecture à voix haute, à des personnes pressées, voire fatiguées.
C’est le premier roman historique de cette auteure, experte en estampes, primée pour deux de ses précédents ouvrages. Et nous voudrions lui en demander d’autres!
Geneviève IWEINS, Siloë Liège [email protected] - 04 223 20 55
Hélène BONAFOUS-MURAT, La caravane du pape, Le Passage, 2019 - 19€ (frais de port: 7,20€). Remise de 5% sur présentation de cet article.
