Dans les geôles allemandes pendant l’Occupation, une rencontre étonnante et solidaire entre un célèbre acteur français et un prêtre catholique allemand.
La sortie en format poche du roman d’Alexandre Najjar nous donne l’occasion de vous présenter Harry et Franz. L’histoire d’une rencontre. Le Harry dont il est question est Harry Baur, considéré comme l’un des plus grands comédiens français des années 1930-40. Sous l’Occupation allemande, il part à Berlin interpréter différents rôles pour la Continental-Films. A son retour en France en 1942, des milieux antisémites l’accusent d’être juif. Rumeurs renforcées par sa solidarité affichée avec des acteurs juifs et sa maîtrise de l’allemand. Il est arrêté en même temps que son épouse, et conduit dans les geôles parisiennes du IIIe Reich. C’est là qu’il rencontre l’abbé Franz Stock, aumônier allemand de la Mission catholique à Paris. Surnommé "l’aumônier de l’enfer", il est autorisé à apporter un soutien moral et spirituel aux détenus français et accompagne les condamnés à mort jusqu’au Mont-Valérien. Lors de ses visites dans les prisons, Franz rencontre Harry. Pris de compassion pour l’acteur injustement incarcéré et torturé, l’abbé Stock va se battre contre l’administration nazie obnubilée par sa haine des juifs, et œuvrer à sa libération.
Si on sait que Franz Stock a bien vu Harry Baur à la prison du Cherche-midi, on ne sait pas ce qu’ils se sont dit. C’est là que l’imagination du romancier prend le relais. Ayant réalisé un important travail historique et s’étant beaucoup documenté sur la personnalité des deux personnages principaux, Alexandre Najjar nous plonge au cœur de la vie de ce prêtre allemand, de son ministère en pleine guerre. Nous ressentons l’atmosphère trouble de Paris sous l’Occupation, entre suspicion et résistance. Nous sommes touchés par les dérives de la guerre et la folie meurtrière des hommes. C’est dans ce contexte que s’est nouée une fraternité entre deux personnes que les circonstances auraient dû opposer.
La forme de résistance de l’abbé Stock, son abnégation et son courage forcent l’admiration et le respect. Et donnent envie de mieux connaître cet homme dont le procès de béatification a été ouvert en 2009.
Marie-Agnès SCHWARTZ
Librairie CDD Namur – Rue du Séminaire, 11 à Namur – [email protected] – 081 240 820
Harry et Franz, Alexandre Najjar, Mon Poche, septembre 2019, 7,50€ (+ 2,85€ de frais de port).
