La 7e édition du baromètre de la situation financière des associations a été réalisée à la demande de la Fondation Roi Baudouin. 760 associations ont été passées au crible en octobre 2016.
Selon l'étude menée par le bureau d'études Ipsos, la situation financière des associations se stabilise lentement. Elle reste cependant précaire, car une association sur quatre a vu ses revenus diminuer en 2016, une sur cinq a rencontré des problèmes financiers et 17% de celles qui occupent du personnel permanent ont dû licencier. En réaction à cette situation, les associations semblent se tourner vers des stratégies alternatives, telles que les économies d'échelle, la marchandisation et les sources de financement privées.
Après la crise financière de 2008, les pouvoirs publics ont économisé sur les subsides aux associations. Huit ans plus tard, la situation semble plus stable, même si elle est encore considérée comme défavorable. La détérioration des secteurs analysés semble en régression. Alors qu'en 2015, 70% des associations estimaient encore que la situation économique du secteur s'était détériorée, ce chiffre est tombé à 60% en 2016. Par ailleurs, le nombre d'associations ayant constaté une amélioration de leur situation économique augmente constamment. Leur pourcentage a doublé pour passer de 11% en 2012 à 22% en 2016.
Trois associations sur dix déclarent avoir constaté une diminution du financement des pouvoirs publics en 2016, même s'ils demeurent un partenaire majeur. Pour compenser cette diminution, l'importance des revenus commerciaux ne cesse de croître. Sur l'ensemble de ces associations, 28% ont constaté une augmentation de ce type de revenus en 2016, soit une hausse de 9% par rapport à l'année précédente. Pour 2017, 34% prévoient une augmentation de leurs revenus commerciaux, ce qui représente une hausse de 23% par rapport aux attentes de 2016.
