Mgr Juan José Omella a été désigné par le pape François pour succéder au cardinal Luis Martinez Sistach. Le nouvel archevêque de Barcelone est un ancien étudiant de la faculté de Théologie de l'Université de Louvain. La désignation a été annoncée le même jour que celle de Mgr Jozef de Kesel, le 6 novembre dernier.
Jusqu'ici évêque de Calahorra y La Calzaba-Logroño dans la communauté autonome espagnole de La Rioja, dans le nord de la péninsule ibérique, Mgr Juan José Omella succède au cardinal Lluís Martínez Sistach, dont la renonciation a été acceptée pour limite d'âge. L'archevêché de Barcelone compte une population de plus de 2 millions de catholiques avec 826 prêtres, 46 diacres et 3.092 religieux.
Âgé de 69 ans, l'évêque a été ordonné prêtre à Saragosse en 1970, après des études à la faculté de théologie de l’université de Louvain. Ensuite, il a été nommé évêque auxiliaire de Saragosse, en 1996, avant d’être appelé trois ans plus tard à Barbastro-Monzon, toujours dans le nord du pays.
Apprécié du cardinal Oscar Maradiaga, archevêque de Tegucigalpa (Honduras), Mgr Juan José Omella a présidé la commission pour la pastorale sociale au sein de la conférence des évêques d’Espagne. Depuis un an, il était membre au Vatican de la Congrégation pour les évêques.
Cette désignation est symptomatique dans le contexte de l'indépendance réclamée par la Catalogne. Contrairement à son prédécesseur, le nouvel archevêque n'est pas originaire de Catalogne.
A. T. avec la Croix et VIS
