Tradition familiale et changement démographique en vue sont les deux pendants de la famille au Vietnam.
L’épiscopat vietnamien a envoyé deux évêques le représenter au Synode sur la famille à Rome: Mgr Bui Van Doc, président de la Conférence épiscopale, et Mgr Dinh Duc Dao, évêque coadjuteur de Xuân Lôc. Il est probable que les deux évêques n’auront guère de mal à s’exprimer sur la famille vietnamienne tant celle-ci, en tant que réalité et aussi comme symbole, fait partie du langage ecclésial vietnamien et des références obligatoires à toute homélie.
A ce discours traditionnel sur la famille s’ajouteront sans doute les échos du changement de politique démographique en préparation au Vietnam. Le Synode sur la famille coïncide, en effet, avec une période de discussion et d’hésitation concernant une nouvelle gestion de la démographie dans le pays, où la population a été jusqu’ici soumise à de très strictes règles en matière de contrôle des naissances.
Si l’appréciation des valeurs familiales au sein du discours officiel de l’Eglise catholique au Vietnam n’a guère changé au cours des trente dernières années, par contre, la situation démographique du Vietnam est, aujourd’hui, totalement différente. Pendant des dizaines d’années, les autorités ont fait peser sur l’ensemble de la population une politique de planning familial extrêmement sévère, imposant à chaque couple de ne pas dépasser deux enfants. A ce titre, les moyens proposés à la population (contraception, avortement) posaient de très graves problèmes aux familles chrétiennes. Mais voilà déjà quelques temps que la situation est en train de changer. Les autorités vietnamiennes préparent en effet un projet de loi dont la proposition principale sera de rendre aux familles la liberté de décider du nombre d’enfants qui leur convient. On dénote toutefois une opposition encore bien présente à ce projet de loi.
Mme Ritsu Nacken, représentante à Hanoi du Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA), relevait récemment les caractéristiques de la démographie moderne au Vietnam. Le taux de fécondité ne cesse de baisser. Depuis dix ans, il se situe même au-dessous du niveau du renouvellement des générations (soit 2,1 par femme en âge de procréer). Depuis 2011, la population vietnamienne est officiellement entrée dans une période de "vieillissement", suite au déclin de la natalité et à l’allongement de la durée de la vie.
La vénération des ancêtres, un pivot familial
La place de la famille y occupe une position centrale, dans la mesure où elle est le modèle des relations interpersonnelles et du comportement social. Les linguistes observent d'ailleurs que la langue vietnamienne est structurée par elle. Les relations de parenté (oncles, tantes, frères aînés et cadets, etc.) tiennent lieu de pronoms personnels. Ces dernières années, l'Eglise catholique a fait de grands efforts pour rejoindre la tradition culturelle vietnamienne. Ainsi le Vatican a-t-il autorisé l'introduction de la vénération des ancêtres dans la liturgie.
A. T. avec Eglise d'Asie
