Il y a vingt ans, Saint Jean-Paul II publiait son encyclique Evangelium Vitae (l’Evangile de la vie) sur le caractère sacré et inviolable de la vie et la valeur incomparable de la personne humaine. Un texte prophétique .
Prophétique et courageux, c’est sans doute les termes qui qualifient le mieux la beauté de cette encyclique sur la vie. Et qui reste plus que jamais d’actualité face aux nombreuses et nouvelles menaces contre la vie humaine.
En Belgique, c’est le 29 mars 1990 que le parlement se prononce pour la dépénalisation de l'avortement. Le lendemain, le roi Baudouin refusera de signer cette loi. Mis "en impossibilité de régner" durant 48 heures , la loi sera finalement promulguée par le Conseil des ministres. Aujourd’hui, 25 ans plus tard, certains voudraient modifier la loi pour étendre le délai légal pour pratiquer une interruption volontaire de grossesse de 12 à 16, voire 22 semaines. Fait-il rappeler aussi la loi sur l’euthanasie de 2002 et son extension aux mineurs votée l’an dernier? . Et l’on parle désormais de l’euthanasie des personnes démentes. Bref, les menaces sont réelles et le caractère sacré de la vie est plus que jamais mis en péril. Depuis, plusieurs pays européens, à commencer par les Pays-Bas en 2001, ont adopté des législations sur l’euthanasie, tandis que le parlement européen, en 2002, a recommandé aux Etats membres de légaliser l’avortement.
Hier, en la Basilique romaine Sainte Marie Majeure, chère au pape François, une veillée internationale de prière s’est déroulée pour fêter le 20° anniversaire de l’encyclique Evangelium Vitae, dont les deux aspects majeurs sont le caractère sacré et inviolable de la vie et la valeur incomparable de la personne humaine. Dans son encyclique, le pape polonais relève que certains attentats contre la vie qui mettent en danger les droits primordiaux de la personne humaine sont paradoxalement présentés comme l’expression des libertés individuelles qui devraient faire l’objet de nouveaux droits.
Une invitation au courage
Dans cette réflexion grave et pleine d’affection à l’égard des personnes en situation de détresse, Jean-Paul II se fait le champion de la splendeur et de la prééminence absolue de la vie et dénonce tout ce qui s’y oppose : meurtre, génocide, avortement, euthanasie, suicide délibéré ; tout ce qui viole l’intégrité de la personne humaine : mutilations, torture, conditions de vie infrahumaines, emprisonnements arbitraires, déportations, esclavage, prostitution, trafic des êtres humains ou encore les conditions de travail dégradantes… Autant de pratiques infâmes qui corrompent la civilisation, déshonorent ceux qui s’y livrent plus encore que ceux qui les subissent, et insultent gravement le Créateur. Ce texte est une invitation puissante au courage, à la responsabilité et à l’espérance.
Veillée et journée d'étude
Sous la protection de l’icône de Marie, Salus Populi Romani, la veillée de prière à Sainte-Marie Majeure, organisée par le Conseil pontifical pour la Famille, se voulait une action de grâce pour les fruits de la pastorale de la vie. Elle visait aussi à faire connaître les bienfaits de la prière pour la vie, et à rappeler que la vie éternelle est notre destin commun. Cet anniversaire a été célébré au même moment dans les sanctuaires de Fatima, Lourdes et Guadalupe, en lien également avec Nazareth où la prière communautaire a été anticipée au 21 mars. « Défendre la vie », a souligné le président du Conseil pontifical pour la Famille, Mgr Vincenzo Paglia, « veut dire participer à l’alliance entre Dieu, l’homme et la femme ».
Et pour marquer l’anniversaire de la publication d’Evangelium Vitae, une journée d’études se déroule ce mercredi à Rome sous les auspices du Conseil pontifical pour la Santé, avec la participation d’experts venus du monde entier.
J.J.D. (avec Zenit et Radio Vatican)
Lire le texte de l'encyclique sur le site https://www.evangelium-vitae.org/encyclique.htm
