La procession du jeudi de la Fête-Dieu est une institution à Rome. Mais cette année, le pape a préféré suivre la cérémonie de loin pour cause de fatigue.
Dans son sermon, le pape a décrit l’Eucharistie comme la seule vraie nourriture, celle qui vient de Dieu. Il a fortement critiqué ceux qui se nourrissent "de l’argent, du succès, de la vanité, du pouvoir et de l’orgueil" au lieu de la nourriture de Dieu. En conclusion de son homélie, le pape François a demandé au Christ de nous "défendre de la tentation de la nourriture mondaine qui nous rend esclave".
Après la messe sur le parvis de la cathédrale Saint-Jean-de-Latran, l’ostensoir contenant le Saint-Sacrement a été placé sur le talamo, un véhicule pourvu d’un dais. Le cortège, précédé des membres des confréries et du clergé romain, a pris le chemin d’une longue avenue, suivi par une foule impressionnante (mais habituelle pour un tel événement).
Les processions de la Fête-Dieu, originaires de Liège, ont été organisées à Rome à partir de 1318, mais sans avoir lieu chaque année. Dès la première année de son pontificat, Jean-Paul II a voulu redonner à la célébration son caractère solennel. C’est pourquoi il a décidé que la procession partirait de la cathédrale Saint-Jean de Latran jusqu’à la basilique Sainte-Marie-Majeure. Cette procession, très populaire parmi les fidèles, est l’un des temps fort de la vie du diocèse de Rome.
Le pape trop fatigué pour accompagner la procession
De manière un peu dramatique, le Saint-Père est resté sur place alors que la procession s’élançait au son du chant "Resta con noi" ("Reste avec nous"). Le pape a ensuite rejoint en voiture l’église Sainte-Marie-Majeure, où il a procédé au Salut du Saint-Sacrement.
Cette absence est étonnante, puisque généralement le pape accompagne le cortège sur un prie-Dieu derrière le St-Sacrement. Mais il est vrai que cela impose au Saint-Père de rester à genoux… durant près d'une heure vingt.
Il semble donc que le pape n’ait pas été indisposé, mais que le trajet lui semblait trop long. Il est vrai que ces dernières semaines, son agenda était fort chargé: audiences avec les carabiniers, avec les membres du Renouveau charismatique, catéchèses du mercredi, etc. Plusieurs proches du pape n’ont pas hésité à lui suggérer de prendre un peu de repos alors que son agenda ne cesse de se remplir de nouveaux rendez-vous. Mais le Saint-Père ne semble pas prêt à diminuer son rythme de travail pour l’instant.
M.B.
