Pour son deuxième Jeudi Saint en tant que pape, François a choisi de célébrer la messe de la Dernière Cène dans un centre médical qui accueille notamment des personnes très âgées démunies, la Fondation Don Carlo Gnocchi.
Cette année encore, le Pape a choisi de ne pas célébrer la messe de la Cène dans le cadre somptueux de la basilique Saint-Jean-de-Latran, cathédrale de Rome, comme le faisaient ses prédécesseurs. A l’inverse, il a choisi de se rendre dans un lieu modeste où sont soignés des accidentés de la vie. L’année dernière, fraîchement élu, il avait créé la surprise en se rendant dans une prison pour mineurs et en lavant les pieds de jeunes détenus.
Le Pape François a plus d’une fois attiré l’attention sur la richesse du grand âge, selon lui sous-estimée dans la culture actuelle. Dans un monde qui survalorise la production de richesses, les personnes qui ont terminé leur carrière professionnelle sont trop souvent considérées comme un poids pour la société. Illustration criante en Belgique, où la pratique de l’euthanasie a libéré le tabou sur la fin de vie des personnes âgées. Lorsque plus personne ne vient les visiter ou que les difficultés physiques deviennent handicapantes, la tentation est forte pour les retraités de se considérer comme "indigne de vivre".
Le lavement des pieds: un symbole du service
Dans son homélie, le Pape François a souligné que "l'héritage que Jésus nous laisse est celui d'être serviteurs les uns des autres. Et moi à présent, je ferai ce geste mais nous tous dans notre cœur pensons aux autres: comment pouvons-nous mieux les servir". Le Pape François a ensuite souligné que "ce fut un geste d'autant plus symbolique et fort que c'étaient les esclaves, les serviteurs qui lavaient les pieds, et Jésus lors de la Dernière Cène, en instituant l'Eucharistie, pose ce geste du lavement des pieds qui nous rappelle que nous devons être les serviteurs les uns des autres."
Le Pape François a donc ensuite procédé au lavement des pieds de 12 patients de différentes origines ou religions, âgés de 16 à 86 ans. Le plus jeune, un Cap-Verdien, est paralysé des quatre membres à la suite d’un plongeon dans la mer.
Pas de prestigieux chœur de la chapelle Sixtine pour exécuter les chants de la messe, la chorale était composée de ces mêmes pensionnaires et volontaires qui animent la messe tous les dimanches.
M.B (d’après Radio Vatican)
