Du 24 au 26 mai, le pape se rendra en Terre Sainte. Le programme de son séjour est désormais connu. Il est basé sur l'œcuménisme.
Le séjour de François en Terre Sainte ne ressemblera à aucun voyage papal antérieur. Le point culminant de ce bref voyage sera en effet la rencontre avec le patriarche œcuménique grec-orthodoxe, Bartholomée de Constantinople, et les chefs des Eglises de Jérusalem au Saint Sépulcre. Un geste œcuménique et symbolique, qui intervient 50 ans après l’accolade historique entre le pape Paul VI et le patriarche, Athénagoras de Constantinople, et pourrait contribuer, selon Mgr Fouad Twal, patriarche latin de Jérusalem, à renforcer la communion entre les communautés chrétiennes sur place.
Outre ses visites aux autorités religieuses et politiques des régions qu'il traversera, le pape ira également à la rencontre des populations laïques, des réfugiés et des congrégations religieuses. Sa pérégrination comprend plusieurs étapes sur les lieux de passage du Christ.
Jordanie, Palestine et Jérusalem
Samedi 24 mai, François rencontrera les réfugiés syriens et les jeunes handicapés dans l'église latine de Béthanie, sur les rives du Jourdain.
Dimanche 25 mai, il se rendra à Bethléem où il célèbrera la messe (de Noël) et rencontrera des familles dans le couvent franciscain de Casa Nova. C'est en privé qu'il visitera la Grotte de la Nativité, avant de saluer les réfugiés palestiniens. En fin de journée, le souverain pontife se rendra à Jérusalem, point d'orgue de son voyage: la rencontre avec le patriarche de Constantinople Bartholomée Ier. Une entrevue privée entre les deux hommes, qui sera prolongée par une rencontre œcuménique dans la basilique du Saint-Sépulcre en l'honneur du 50e anniversaire de la rencontre à Jérusalem de leurs prédécesseurs respectifs: Paul VI et le Patriarche Athénagoras. Un évènement marquant dans les relations entre Orthodoxes et Catholiques. Il intervient alors même que les primats des Églises orthodoxes ont annoncé, courant mars, la tenue d’un concile des Églises orthodoxes en 2016. Il s'agit du premier concile depuis Nicée II en 787!
Le 26 mai, François effectuera une visite au Grand Mufti de Jérusalem, il rencontrera également les deux grands rabbins. Les congrégations religieuses et les prêtres pourront ensuite le voir dans l’Église de Gethsémani, au pied du mont des Oliviers, où il prononcera un discours. Et, fait rarissime, même pour un pape, François célèbrera l'eucharistie à l'endroit même où elle a été instituée, au Cénacle.
Radio Notre-Dame/ Radio Vatican
