En renonçant à sa charge pontificale, Benoît XVI place l'Eglise devant une situation inédite, soulevant de nombreuses questions. Le canoniste belge Thibault Denotte en a pointé six sur lesquelles ils nous apporte son éclairage, à défaut de réponse précise.
Aujourd'hui : Le pape émérite peut-il continuer à porter le blanc ?
Le code de droit canonique de 1983 a repris le principe de la renonciation par le pape de sa charge mais aucun autre texte de cette importance ne traite des conséquences directes ou non de la renonciation sous les angles protocolaires ou liturgiques.
S'agissant des tenues ordinaires du pape émérite, dans un contexte liturgique ou non, l'analogie avec ce qui est prévu pour les patriarches et évêques émérites présente quelques limites que seul le prochain pape pourra dépasser.
Il est évident que le pape émérite ne pourra plus porter les insignes distinctifs de sa charge tels que le pallium, l'anneau du pécheur, la férule, … mais l'utilisation de la couleur blanche ne semble pas poser de problèmes particuliers. Cette couleur n'est spécifiquement liée aux papes. Les dominicains, les prémontrés sont également en blanc.
T.D.
